ગોપાલ બી કટેસિયા : “ગોંડલ (Gondal) ના રાજકારણમાં માત્ર બે જ વસ્તુ કામ કરે છે – જાતિવાદ (જાતિવાદ) અને ગુંડાગર્દી (ગુંડાગીરી). આજે પણ આ વાત સાચી છે,” કિશોર આંદીપરા કહે છે, જે હવે ભાજપ સાથે અનુભવી રાજકારણી છે.
આ સૂત્રને મહિપતસિંહ જાડેજા કરતાં વધુ કોઈએ મૂર્ત સ્વરૂપ આપ્યું નથી, જેમના 87 વર્ષની વયે અવસાનથી સૌરાષ્ટ્રના રાજકારણમાં એક જંગલી, ઓછા જાણીતા પ્રકરણનો અંત આવ્યો છે. રાજકોટ જિલ્લાના ગોંડલ તાલુકાના રીબડા ગામના રાજકારણી અને બાહુબલી, એક સમયે ગુનેગાર હતા, અને ગુના સાથેના રાજકારણનો ગોંડલમાં એક ટ્રેન્ડ સેટ કર્યો જે આજે પણ ચાલુ છે – જાતિ અને હિંસાનો ઉપયોગ કરીને ચૂંટણી જીતવી.
જ્યારે ભાજપે ગોંડલના તેના પૂર્વ ધારાસભ્ય અને મહિપતસિંહના હરીફ એવા બહુવિધ હત્યાના આરોપી જયરાજસિંહ જાડેજાને ગોંડલમાં એક ક્વાર્ટર સુધી તેના રાજકારણના કેન્દ્રમાં મૂક્યા છે, ત્યારે જયરાજસિંહ દ્વારા માર મારવામાં આવ્યો તે પહેલાં તે મહિપતસિંહ હતા જેમણે રાજકારણનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. તેમની પોતાની રમત.
12 ફેબ્રુઆરીના રોજ, જ્યારે પરિવાર 1 ફેબ્રુઆરીના રોજ અવસાન પામેલા મહિપતસિંહના અંતિમ સંસ્કાર કરી રહ્યો હતો, ત્યારે મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ ગોંડલમાં ભાજપના ધારાસભ્ય ગીતાબા અને જયરાજસિંહના પુત્ર જ્યોતિરાદિત્યસિંહ જાડેજાના લગ્નમાં હાજરી આપી રહ્યા હતા – જે પરિવર્તનની નિશાની છે. હરીફ ક્ષત્રિય લૂંટારાઓનું ભાવિ.
2019 માં એક મુલાકાતમાં, મહિપતસિંહે યાદ કર્યું કે, કેવી રીતે તેમને 1952 માં ક્ષત્રિયો દ્વારા 1949ના વિદ્રોહમાં કથિત રૂપે સામેલ થવા બદલ જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા, જેણે ક્ષત્રિયોને ગીરાસ (મોટી એસ્ટેટ) ના શાહી જોડાણો સાથે વિભાજિત કરવાની સરકારની યોજનાની વિરુદ્ધ હતા, જેની માલિકીને રજવાડાઓ પછી પણ જાળવી રાખ્યું. ભારત સંઘ સાથે વિલીનીકરણ. તત્કાલીન સૌરાષ્ટ્ર રાજ્ય સરકારે આખરે સૌરાષ્ટ્ર બરખાલી નાબૂદી અધિનિયમ 1951 અમલમાં મૂક્યો, જેમાં જમીન વિહોણા લોકોમાં પુનઃવિતરણ માટે ક્ષત્રિય ગીરદાર (એસ્ટેટ માલિકો) પાસેથી જમીનના મોટા હિસ્સાની માલિકી લીધી. 1937માં જન્મેલા મહિપત સિંહ પાસે બળવામાં જોડાવાનું કારણ હતું. મહિપતસિંહના મોટા બહેન ચંદુબા ચુડાસમા જણાવે છે કે, તેમના પિતા ભાવુભા, જેઓ મહિપતસિંહના જન્મ સમયે ખેડૂત હતા, બાદમાં તેઓ હાલના ભાવનગરમાં પાલિતાણાના તત્કાલિન રજવાડાના પોલીસ દળમાં ભરતી થયા હતા.
તેની પોતાની કબૂલાત મુજબ, મહિપતસિંહને 1957 અને 1963માં રાજકોટ જીલ્લાની બહાર કરી દેવામાં આવ્યા હતા, 1965માં અન્ય “ગેંગ” સભ્યો સાથે મળીને 43 ગામોમાં 76 લૂંટ-ફાટના આરોપનો ગુનો નોંધાયો હતો. જ્યારે તે 1968 માં તે કેસમાં નિર્દોષ છૂટી ગયા હતા, ત્યારે તેમને ફરીથી દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં, તેમણે ગોંડલ તાલુકામાં ટ્રકર્સ એસોસિએશનની રચના કરી અને તેના સેક્રેટરી બન્યા.
તેમણે 1975માં (અને ફરીથી 1980માં) અપક્ષ તરીકે ગોંડલ તાલુકા પંચાયતની બેઠક જીતીને ચૂંટણીના રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો. જનતા દળને પંચાયત પર કબજો જમાવતા અટકાવવા માંગતા કોંગ્રેસના કેટલાક સભ્યોની મદદથી તે વર્ષે તેઓ ગોંડલ તાલુકા પંચાયતના પ્રમુખ બન્યા હતા. જો કે, બાદમાં તેઓ કોંગ્રેસના સમર્થકોની તરફેણમાં હારી ગયા અને 1986ની તાલુકા પંચાયતની ચૂંટણી હારી ગયા. પરંતુ ગોંડલના તત્કાલિન કોંગ્રેસી ધારાસભ્ય અને પાટીદાર પોપટ સોરઠીયા સાથે તેમનો મતભેદ દિવસેને દિવસે વધતો ગયો. સોરઠિયા તેમના પિતાના ઉદયના માર્ગમાં આવી રહ્યા છે તે સમજીને, મહિપતસિંહના 22 વર્ષીય પુત્ર અનિરુદ્ધ સિંહે 1988માં સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણીમાં કોંગ્રેસ ધારાસભ્યને જાહેરમાં ગોળી મારી દીધી હતી, જ્યારે કોંગ્રેસ ગુજરાતમાં સત્તામાં હતી. રાજ્ય રિઝર્વ પોલીસ (એસઆરપી) ના કેટલાક અધિકારીઓ દ્વારા અનિરુદ્ધ સિંહની અટકાયત કરવામાં આવી હતી, જેઓ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી રહ્યા હતા. અનિરુધ સિંઘ, જેની સજા હવે માફ કરવામાં આવી છે, તેની સામે આર્મ્સ એક્ટની સાથે હત્યા અને આતંકવાદી અને વિઘટનકારી પ્રવૃત્તિઓ (ટાડા) એક્ટ હેઠળ ગુનો નોંધવામાં આવ્યો હતો.
1972, 1975 અને 1985માં આ બેઠક પરથી ધારાસભ્ય તરીકે ચૂંટાયેલા સોરઠિયા સૌરાષ્ટ્રમાં લેઉવા પાટીદારોના મજબૂત નેતા તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. તેમની હત્યાથી કૃષિ સમુદાયને આંચકો લાગ્યો, જે ગોંડલ વિધાનસભા બેઠકના મતદારોનો સૌથી મોટો સમૂહ છે. “સોરઠિયા પાટીદારોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય નેતા હતા, જેમની પાસે ગોંડલમાં વિજેતા નક્કી કરવા માટે પૂરતા મત હતા. ગોંડલમાં એક રાજકીય કાર્યકર કહે છે કે, અનિરુદ્ધ સિંહને સ્પષ્ટપણે લાગ્યું હતું કે જ્યાં સુધી સોરઠિયા જીવતા હતા ત્યાં સુધી તેમના પિતાને કોઈ તક નહી મળી શકે.
સોરઠીયાની હત્યા બાદ ગોંડલ વિધાનસભા બેઠક દોઢ વર્ષથી ખાલી રહી હતી કારણ કે, પેટા ચૂંટણી યોજાઈ ન હતી. જ્યારે 1990માં વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ યોજાઈ ત્યારે મહિપત સિંહે અપક્ષ તરીકે પોતાની ટોપી પહેરી હતી. કોંગ્રેસે તેના સ્થાનિક નેતા કિશોર આંદીપરાને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે, જેમના સૂત્રો દાવો કરે છે કે, એક દાયકા પહેલા મહિપતસિંહને ગોંડલ તાલુકા પંચાયતના પ્રમુખ બનાવવામાં તેમની ભૂમિકા હતી. ભાજપ નેતૃત્વ ખેડૂત નેતા જયંતિ ઢોલને મેદાનમાં ઉતારવા માંગતું હતું, પરંતુ વિપક્ષની રચના સાથે, પાર્ટીએ જોડાણ ભાગીદાર જનતા દળને બેઠક આપી અને ટિકિટ ઉદ્યોગપતિ મધુસુદન દોંગાને આપવામાં આવી. મહિપતસિંહે દોંગાને લગભગ 10,000 મતોથી હરાવ્યા હતા અને કોંગ્રેસને ત્રીજા સ્થાને ધકેલી દીધી હતી, કેમ કે આંદીપરાએ આક્ષેપ કર્યો હતો કે, મહિપતસિંહના માણસોએ બોગસ મતદાનની સુવિધા કરી હતી. 1990ની ચૂંટણી એક ગેમ-ચેન્જર હતી, જે ગુજરાતમાં કોંગ્રેસના યુગના અંતને ચિહ્નિત કરતી હતી, જેમાં જનતા દળને 70 બેઠકો પર સૌથી વધુ જીત મળી હતી, ભાજપે 67 પર મજબૂત પકડ મેળવી હતી અને કોંગ્રેસે 33 બેઠક ગુમાવી હતી.
અને મહિપતસિંહ ગોંડલ બેઠક જીતનાર પ્રથમ ક્ષત્રિય અને બીજા બિન-પાટીદાર નેતા બન્યા. 1962ની ચૂંટણી સિવાય, જ્યારે વજુભાઈ શાહ કોંગ્રેસની ટિકિટ પર જીત્યા હતા, ત્યારે 1985 સુધી યોજાયેલી છ ચૂંટણીમાં માત્ર પાટીદારોએ જ આ બેઠક જીતી હતી.
ત્યારથી ગોંડલ પર મહિપતસિંહની પકડ મજબૂત થતી ગઈ. 1994માં સ્પેશિયલ ટાડા કોર્ટે અનિરુદ્ધ સિંહને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા, જેમાં ઘણા મુખ્ય સાક્ષીઓ નિવેદનથી ફરી ગયા હતા. પછીના વર્ષે, ભાજપે 121 બેઠકો જીતી અને ગુજરાતમાં પ્રથમ વખત સરકાર બનાવી. પરંતુ મહિપતસિંહે ગોંડલથી ભાજપના રમેશ સોજીત્રાને લગભગ 10,000 મતોથી હરાવીને અપક્ષ તરીકે પોતાની પકડ જાળવી રાખી હતી, જ્યારે કોંગ્રેસના રમાબેન માવાણી, પૂર્વ લોકસભાના સભ્ય ત્રીજા સ્થાને રહ્યા હતા, કારણ કે ક્ષત્રિય નેતાઓના વર્ચસ્વનો જવાબ શોધવા માટે ભાજપ અને કોંગ્રેસ સંઘર્ષ કરતા રહ્યા.
ત્રણ વર્ષ બાદ કોટડા સાંગાણી તાલુકા પંચાયતના પૂર્વ પ્રમુખ ટેમુભા જાડેજાના પુત્ર જયરાજસિંહ જાડેજામાં ભાજપને જે જોઈએ છે તે જોવા મળ્યું. સૂત્રોનું કહેવું છે કે, તેણે 1998ની શરૂઆતમાં વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં જયરાજસિંહ નામના ક્ષત્રિયને મહિપતસિંહ સામે ઊભા રાખ્યા હતા, જે દેખીતી રીતે ઢોલ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલુ મહત્ત્વનું પગલું હતુ. કોંગ્રેસે પાટીદાર ચંદ્રકાંત ખુંટને મેદાનમાં ઉતાર્યા. ત્યારે જયરાજસિંહ ગોંડલમાં જાદુગરના શોમાં એક ગેટકીપરની હત્યાના આરોપનો સામનો કરી રહ્યો હતો અને 1990 ના દાયકાની શરૂઆત સુધી મહિપતસિંહના રિબડા જૂથ સાથે ગાઢ સંબંધો ધરાવતો એક મજબૂત જૂથ હતુ, જે ચલાવતો હતો, જ્યારે ગોંડલની કથિત હત્યામાં જયરાજસિંહનું નામ આવ્યું ત્યાં સુધી, પોલીસ સબ ઇન્સ્પેક્ટર લક્ષ્મણ ચાવડા.
1980માં કેશુભાઈ પટેલ દ્વારા જીતેલા ગોંડલમાંથી જયરાજસિંહને મેદાનમાં ઉતારવાના ભાજપના નિર્ણયથી બે મજબૂત નેતાઓ વચ્ચે દ્વંદ્વયુદ્ધ સર્જાયું હતું. આ દરમિયાન, સુપ્રિમ કોર્ટે સોરઠિયા હત્યા કેસમાં ટ્રાયલ કોર્ટના ચુકાદાને ઉલટાવી દીધો હતો અને જુલાઈ 1997માં અનિરુદ્ધ સિંહને દોષિત ઠેરવ્યો હતો અને તેને સખત આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી. પરંતુ, અનિરુદ્ધ સિંહ શરણાગતિ સ્વીકારવાને બદલે ભૂગર્ભમાં જતો રહ્યો હતો. માર્ચ 1998ની ચૂંટણીમાં, શંકરસિંહ વાઘેલાની રાષ્ટ્રીય જનતા પાર્ટી અને કોંગ્રેસના ગઠબંધનની બળવાખોર સરકાર દ્વારા વિધાનસભા ભંગ કરવામાં આવ્યા બાદ, જયરાજસિંહે મહિપતસિંહને 28,000 થી વધુ મતોથી હરાવ્યા હતા. જ્યારે ખુંટ માત્ર 4.32 ટકા વોટ શેર સાથે ઘણા પાછળ હતા.
લગભગ ત્રણ વર્ષ સુધી ફરાર રહ્યા પછી, અનિરુદ્ધ સિંહે આખરે એપ્રિલ 2020 માં તેની આજીવન કેદની સજા ભોગવવા માટે આત્મસમર્પણ કર્યું.
2002ની ચૂંટણીમાં, મહિપતસિંહે પુનરાગમન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને NCPની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડી. તેમને જયરાજ સિંહના હાથે સતત બીજી હારનો સામનો કરવો પડ્યો, જેઓ 14,000 થી વધુ મતોથી હારી ગયા.
જો કે, જયરાજ સિંહની ફેબ્રુઆરી અને એપ્રિલ 2004માં ભાજપના કાર્યકરો નિલેશ રૈયાણી અને વિનુ શિંગલા, બંને પાટીદારોની કથિત હત્યા માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. પાટીદાર સમુદાયને નારાજ કર્યા બાદ, જયરાજ સિંહે 2007ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં આકરી કસોટીનો સામનો કરવો પડ્યો. જો કે, મહિપતસિંહે આ વખતે અમરેલીના બાબરામાંથી બહુજન સમાજ પાર્ટી (BSP)ના ઉમેદવાર તરીકે ચૂંટણી લડવાનું નક્કી કર્યું. આખરે, NCPની ટિકિટ પર લડી રહેલા એક પાટીદાર ચંદુ વઘાસિયાએ ગોંડલમાં જયરાજસિંહને 488 મતોથી હરાવ્યા, જ્યારે મહિપતસિંહ બાબરામાં ત્રીજા સ્થાને રહીને સતત ત્રીજી ચૂંટણી હારી ગયા, જ્યાં કોંગ્રેસના પાટીદાર બાવકુ ઉંધાડ જીત્યા હતા.
પરાજયની હેટ્રિક પછી, મહિપત સિંહ જાહેર જીવનમાંથી ધીમે ધીમે દૂર થઈ ગયા. જો કે, તે માર્ચ 2018 માં ગીરના જંગલમાં પ્રવાસથી પરત ફરતી વખતે રિબડામાં તેમના નિવાસસ્થાન નજીક પેટ્રોલ પંપ પર રોકાયેલા પ્રોબેશનરી ભારતીય વન સેવા અધિકારીઓના જૂથ પર કથિત રીતે હુમલો કરવા બદલ હેડલાઇન્સ પર આવ્યા હતા. તેમની સામે કેસ નોંધવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. મહિપતસિંહે બાદમાં આક્ષેપ કર્યો હતો કે, અધિકારીઓ તેમના નિવાસસ્થાન પાસે પેશાબ કરી રહ્યા હતા અને પોલીસ પર તેમની ફરિયાદ નોંધી ન હોવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો.
2022 ની વિધાનસભા ચૂંટણીના ભાગરૂપે, અનિરુદ્ધ સિંહ, જેઓ તેમને દોષિત ઠરાવ્યા પછી જેલની બહાર છે, તેમણે ભાજપને લોબિંગ કર્યું કે, તેઓ “ગોંડલમાં ગુંડાગીરીનો અંત” કરશે. પરંતુ ભાજપે આ ઓફરની અવગણના કરી અને ગીતાબાનો ફરી ટિકિટ આપી. અનિરુદ્ધ સિંહે ત્યારબાદ કોંગ્રેસને સમર્થન આપ્યું પરંતુ ગીતાબાએ તેમની બેઠક જાળવી રાખી.
આ પણ વાંચો – Amul Dairy : અમૂલ ડેરીના ચેરમેન તરીકે વિપુલ પટેલ ચૂંટાયા, રામસિંહ પરમારના શાસનનો અંત
ચૂંટણી પરિણામો જાહેર થયાના બે અઠવાડિયા પછી, અનિરુદ્ધ સિંહ, તેના બે પુત્રો અને રિબડાના અન્ય ત્રણ લોકો પર રિબડા ગામના એક ખેડૂત પર હુમલો કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. ખેડૂત ગોંડલમાં જયરાજસિંહના ઘરે પહોંચ્યો હતો. બાદમાં જામીન પર બહાર આવેલા જયરાજ સિંહે રિબડામાં જાહેર સભા યોજી હતી અને જાહેર કર્યું હતું કે તેઓ “1998ના જૂના જયરાજ સિંહ છે, અને કોઈનાથી ડરતા નથી”. તેણે એમ પણ કહ્યું હતું કે, “હું લેઉવા પટેલ સમાજને સલામ કરું છું, જેઓ મારી સાથે ઉભા હતા અને મને આ ગામમાંથી નેતૃત્વ આપ્યું, તે દિવસોમાં મહિપતસિંહે ગોંડલના ક્ષત્રિયોને ઢોલ અને જયરાજસિંહને સાથ ન આપવા ચેતવણી આપી હતી.
જયરાજસિંહના મહાન હરીફ મહિપતસિંહની ગેરહાજરીને કારણે કદાચ આ ચેતવણી હવે વ્યર્થ જશે.
