Ritu Sarin: મંદિરોનું શહેર ખજુરાહોથી બક્સવાહના સંરક્ષિત જંગલો સુધીનું અંતર લગભગ 120 કિમી છે. આવામાં વહેલી સવારે અડધી ડ્રાઇવ માટે તો એક પણ વાહન સરળતાથી મળતું નછી. મધ્યપ્રદેશના છતરપુર જિલ્લાના બક્વસાહના મોટાભાગના ગ્રામજનો આ જંગલ વિસ્તારથી દૂર નિવાસ કરે છે અને પરંપરાગત કૃષિ પદ્ધતિઓ પર નિર્ભર છે. આ જિલ્લામાં એક પણ મોટો ઔધોગિક પ્લાન્ટ સ્થપાયેલો નથી, જે અધિકૃત રેકોર્ડમાં અવિકસિત તરીકે સુચિબદ્ધ છે. પરંતુ તેના શુષ્ક પાનખર જંગલની નીચે સાગ, સલાઇ અને ખૈર વૃક્ષોની નીચે એશિયાના સૌથી કિંમતી હીરાના ભંડારોથી ભરેલા ખડકો છે.
પૂર્વેક્ષણ ખનન અનુમાનો અનુસાર 34.20 મિલિયન કેરેટ, 53.70 મિલિયન ટન કિમ્બરલાઇટ હોવાનો અંદાજ છે, જે મોટાભાગે અસ્પૃશ્ય છે.
જો કે બક્સવાહા એક સંઘર્ષનું ગ્રાઉન્ડ શૂન્ય પણ છે જે તેના કુદરતી સંસાધનોની સમૃદ્ધ બેંક અને તેની વૈશ્વિક આબોહવા પ્રતિબદ્ધતાઓનો લાભ લેવા માટે ભારતના દબાણ વચ્ચેના ખાડીને પ્રકાશિત કરે છે.
ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસ દ્વારા તપાસવામાં આવેલા સત્તાવાર રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે, અહીંયા ખોદકામ કરવા માટે 2,15,875 વૃક્ષો કાપવાની જરૂર છે. હવે વકીલો અને કાર્યકરો સાથે “હીરા માટે વૃક્ષો” યુદ્ધના કેન્દ્રમાં છે જે કિંમતી પથ્થરના વ્યાવસાયિક નિષ્કર્ષણને અટકાવે છે.
મહત્વનું છે કે, બક્સવાહના લોકો તેમના વૃક્ષોને બચાવવા માંગે છે કારણ કે તેઓ એ જંગલમાં વસવાટ કરે છે. આ જંગલો બુંદેલખંડ પ્રદેશમાં છે, જ્યાં પાણીની અછત છે. હીરાની ખાણ પર પર્યાવરણ સંબંઘિત ચર્ચા અનિવાર્ય છે, પરિયોજનાના વિરોધમાં સામેલ એક કાર્યયકર્તા અમિત ભટનાગરે કહ્યું કે, 15 ગામના લોકો જે ખનન ક્ષેત્રને ઘેરે છે. આ ગામોની કુલ વસ્તી આશરે 8,000 છે.
બીજાવરના સબ ડિવિજનલ મેજિસ્ટ્રેટ (SDM) રાહુલ સિલાદિયાએ જણાવ્યું હતું કે, એત સક્રિય વનીકરણ અભિયાન હાથ ધરવામાં આવશે. ઉલ્લેખનીય છે કે, બક્સવાહામાં 15 વર્ષના સમયગાળામાં તબક્કાવાર વૃક્ષો કાપવાની દરખાસ્ત છે. રાહુલ સિલાદિયાએ વધુમાં કહ્યુ હતુ કે, હીરાની ખાણકામ માટે વૃક્ષો કાપવા અને નવા વૃક્ષો રોપવા એ બંને સાથે થઇ શકે છે. આ વિસ્તારના લોકોને રોજગારી મળવી જોઇએ અને આ ક્ષેત્રનું ધન તેમના માટે ઉપયોગમાં લેવું જોઇએ.
“સેવ બક્સવાહા ફોરેસ્ટ” ઝુંબેશમાં જોડાતા ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ કાર્યકરો સાથે વાયરલ સોશિયલ મીડિયા ઝુંબેશ, કેન્દ્ર સરકારના પર્યાવરણ મંત્રાલયની મુખ્ય પેનલ – અને એક ભારતીય ખાણકામ કંપની જે લગભગ ચાર વર્ષથી ગ્રીન સિગ્નલની રાહ જોઈ રહી છે. (અપડેટ ચાલું…)
રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે રાજ્ય સરકારે 2006માં ઓસ્ટ્રેલિયાના રિયો ટિંટોને પ્રોસ્પેક્ટિંગ લીઝ મંજૂર કરી હતી, જેમાં માઇનિંગ જાયન્ટના પ્રારંભિક અંદાજો પછાત જંગલ પટ્ટાની નીચેની ઝલક આપે છે. આગામી દસ વર્ષોમાં, રિયો ટીનો ભારતમાંથી બહાર જવાની ફરજ પાડવામાં આવે તે પહેલાં ઘણી પ્રગતિ કરવામાં નિષ્ફળ ગયું.
2019 માં, આદિત્ય બિરલા જૂથની ખાણકામ શાખા એસ્સેલ માઇનિંગ એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ લિમિટેડ, બંદર હીરા બ્લોક માટે ઇ-હરાજી જીતી હતી, જે હેઠળ બક્સવાહ આવે છે. રિયો ટિંટો માટે સૂચિત વિસ્તારના આશરે 40 ટકા, 364 હેક્ટર માટે ખાણકામના અધિકારો આપ્યા, કંપનીએ રૂ. 2,500 કરોડનું મૂડી રોકાણ અને 400 લોકોને નોકરીઓ આપવાનું વચન આપ્યું હતું, મુખ્યત્વે બક્સવાહા ગામડાઓમાંથી. પરંતુ તેને જમીન પર સખત પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો.
વર્ષ 2019માં આદિત્ય બિરલા જૂથની ખાણકામ શાખા એસ્સેલ માઇનિંગ એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ લિમિટેડ, બંદર હીરા બ્લોક માટે ઇ-હરાજી જીતી હતી, જે હેઠળ બક્સવાહ આવે છે. રિયો ટિંટો માટે સૂચિત વિસ્તારના આશરે 40 ટકા, 364 હેક્ટર માટે ખાણકામના અધિકારો આપ્યા. આ સાથે કંપનીએ રૂ. 2,500 કરોડનું મૂડી રોકાણ અને 400 લોકોને નોકરીઓ આપવાનું વચન આપ્યું હતું, મુખ્યત્વે બક્સવાહા ગામડાઓમાંથી. પરંતુ તેને જમીન પર સખત પ્રતિકારનો સામનો કરવો પડ્યો.
વર્ષ 2021માં વૃક્ષોને કપાતા બચાવવા માટે ગ્રામજનો ચિપકો આંદોલનની જેમ વૃક્ષોને ચોંટી ગયા હતા. જેની તસવીરો સોશિયલ મીડિયા પર ખુબ વાયરલ થઇ હતી. આ પછી નર્મદા બચાવો અભિયાનની મેઘા પાટકર અને સ્વરાજ ઇંડિયાના યોગેન્દ્ર યાદવ આ અભિયાનમાં જોડાયા હતા, આ મામલે જનહિત અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી. જેમાં પ્રાકૃતિક સંસાધનોનો નાશ અને 2.15 લાખ વૃક્ષોને કાપીને પર્યાવરણનો વિનાશ થશે.
અન્ય એક વકીલ સુરેન્દ્ર વર્માએ મધ્ય પ્રદેશ ઉચ્ચ ન્યાયાલયનો દરવાજો ખટખટાવતા કહ્યું કે, બક્સવાહાની અંદર 25,000 વર્ષ જૂના શૈલ ચિત્રોને નષ્ટ કરવામાં આવશે. જો કે જુન 2021માં નેશનલ ગ્રીન ટ્રિબ્યુનલે (NGT) પર્યાવરણ વિભાગ તરફથી મંજૂરી ન મળે ત્યાં સુધી વૃક્ષો કાપવા પર વચગાળાની રોક લગાવી હતી. ત્યારે સપ્ટેમ્બર 2022માં સુપ્રીમ કોર્ટે અરજદારોને એમપી હાઇકોર્ટના શરણે જવાનું કહ્યું હતું,ઓક્ટોબર 2022માં હાઇકોર્ટે ખડક ચિત્રોના પુરાતત્વીય મૂલ્યને ટાંકીને ખાણકામ પર રોક લગાવવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
માર્ચ 2022માં સંસદમાં એક પ્રશ્નના જવાબમાં, પર્યાવરણ મંત્રાલયે કહ્યું હતું કે, 2020-21માંવિકાસ પ્રોજેક્ટ્સ માટે લગભગ 31 લાખ વૃક્ષો કાપવામાં આવ્યા છે. પરંતુ બક્સવાહા ખાતે રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે, હીરાના બ્લોકને પર્યાવરણ મંત્રાલયની ફોરેસ્ટ એડવાઇઝરી કમિટી (FAC) દ્વારા પહેલેથી જ લાલઝંડી બતાવવામાં આવી હતી.
