અંકિત રાજ | Wealth Redistribution : લોકસભા ચૂંટણીઓમાં સંપત્તિના પુન:વિતરણનો મુદ્દો પહેલેથી જ ચર્ચામાં હતો. ત્યારે કોંગ્રેસના નેતા સામ પિત્રોડાના નિવેદન બાદ વારસાઈ વેરો પણ ચર્ચાનો મુદ્દો બન્યો છે. સત્તાધારી ભાજપ સંપત્તિ પુન:વિતરણ અને વારસાગત કર બંને મુદ્દાઓ પર વિપક્ષ કોંગ્રેસ પર પ્રહારો કરી રહી છે.
આ બે વિષયો અલગ છે. પરંતુ જે બાબત તેમને જોડે છે તે છે, આર્થિક અસમાનતાનો સામનો કરવા અંગેની ચર્ચા. આપણે બંને વિષયો વિશે વિગતવાર જાણીશું. પહેલા જાણીએ કે તાજેતરમાં આ ચર્ચા ક્યાંથી ઉભી થઈ છે.
ન્યાય આપવા આવી કોંગ્રેસ!
ભારતમાં આઝાદી બાદ સૌથી લાંબા સમય સુધી કોંગ્રેસનું શાસન રહ્યું છે. કોંગ્રેસમાં લાંબા સમયથી ગાંધી પરિવારનું શાસન છે. ગાંધી પરિવારના ત્રણ લોકો દેશના વડાપ્રધાન રહી ચૂક્યા છે. એ જ ગાંધી પરિવારના વર્તમાન પેઢીના અગ્રણી સભ્ય અને કોંગ્રેસના પોસ્ટર બોય રાહુલ ગાંધી દાવો કરે છે કે, તેઓ ભારતના લોકોને ન્યાય આપવા માટે સત્તામાં આવવા માંગે છે.
કેવો ન્યાય? જવાબ છે- સામાજિક ન્યાય, આર્થિક ન્યાય, લિંગ ન્યાય, કોંગ્રેસ આ ત્રણે ન્યાય ને જાતિ ગણતરી, આર્થિક સર્વેક્ષણ અને નોકરીઓમાં મહિલાઓ માટે 50 ટકા અનામતનું વચન આપવાના વાયદા સાથે જોડી રહી છે. કોંગ્રેસે પોતાના મેનિફેસ્ટોનું નામ ન્યાય પત્ર રાખ્યું છે, જેમાં આ બાબતોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે.
6 એપ્રિલે હૈદરાબાદમાં કોંગ્રેસ મેનિફેસ્ટો લોન્ચિંગ રેલી દરમિયાન રાહુલ ગાંધીએ કહ્યું હતું કે, “આપણે દેશનો એક્સ-રે કરીશું, દૂધનું દૂધ અને પાણીનું પાણી થઈ જશે. પછાત વર્ગો, દલિતો, આદિવાસીઓ, ગરીબ સામાન્ય જાતિના લોકો અને લઘુમતીઓને ખબર પડશે કે, આ દેશમાં તેમની ભાગીદારી કેટલી છે. આ પછી અમે નાણાકીય અને સંસ્થાકીય સર્વેક્ષણ કરીશું. અને તેઓ શોધી કાઢશે કે ભારતની સંપત્તિ કેટલી કોના હાથમાં છે, કયા વર્ગના હાથમાં છે. આ ઐતિહાસિક પગલા બાદ અમે ક્રાંતિકારી કાર્ય શરૂ કરીશું. તમારો જે હક હશે, તે અમે તમને આપવા માટે કામ કરીશું.”
આવી સ્થિતિમાં, જ્યારે સામ પિત્રોડાએ સંપત્તિના પુનઃવિતરણ માટે વારસાગત કરનો વિચાર રજૂ કર્યો, ત્યારે એવું લાગી રહ્યું હતું કે, રાહુલ ગાંધીએ તેના માટે મેદાન તૈયાર કર્યું છે. કોંગ્રેસની “આર્થિક નીતિઓ” ને પહેલેથી જ પડકાર ફેંકી રહેલા ભાજપે હવે એવો આક્ષેપ કર્યો છે કે, વધતા મધ્યમ વર્ગને આવા નીતિ પ્રિસ્ક્રિપ્શનોથી જોખમ છે, અને ઉમેર્યું છે કે, કોંગ્રેસ લોકોની વ્યક્તિગત સંપત્તિ “હડપ” કરવા માંગે છે.
શું સરકાર લોકોની પર્સનલ સંપત્તિ લઈ ગરીબોમાં વહેંચી શકે?
સરકાર શું કરી શકે છે અને શું કરી શકતી નથી તે જાણતા પહેલા, આપણે સ્પષ્ટપણે સમજી લઈએ કે, ન તો કોંગ્રેસે તેના ઘોષણાપત્રમાં સંપત્તિના પુનઃવિતરણની વાત કરી છે અને ન તો રાહુલ ગાંધીએ કોઈ ભાષણમાં સ્પષ્ટ કહ્યું છે. અલગ-અલગ ટીવી ડિબેટમાં પણ કોંગ્રેસના પ્રવક્તાએ એ સ્પષ્ટ કર્યું નથી કે, સંપત્તિના પુનઃવિતરણ પર પાર્ટીનું વલણ શું છે.
હવે કાયદાકીય પાસા પર આવીએ. બુધવાર (24 એપ્રિલ), સુપ્રીમ કોર્ટે એક કેસની સુનાવણી કરી કે, શું સરકાર ખાનગી માલિકીની મિલકતોને “સમુદાયના ભૌતિક સંસાધનો” તરીકે ગણવામાં આવે છે અને તેનું પુનર્વિતરણ કરી શકે છે કે કેમ તે બંધારણના 39(b) માં જણાવવામાં આવ્યું છે. ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસમાં પ્રકાશિત અજય સિંહા કર્પૂરમના અહેવાલમાં કલમ 39 (બી) અને તેનાથી સંબંધિત ચર્ચા પર વિગતવાર લખ્યું છે.
39(B) માં શું લખ્યું છે?
બંધારણનો ભાગ IV ‘રાજ્ય નીતિના નિર્દેશક સિદ્ધાંતો’ (DPSP) માં કલમ 39 (B) છે. આ લેખ રાજ્યને “સમુદાયના ભૌતિક સંસાધનોની માલિકી અને નિયંત્રણને એવી રીતે વિતરિત કરવા માટે બાધ્ય કરે છે કે, જેથી સામાન્ય ભલાઈને પ્રોત્સાહન મળે.” ધ્યાનમાં રાખો, DPSP નો હેતુ કાયદો બનાવવા માટે માર્ગદર્શન આપવાનો છે.
સુપ્રીમ કોર્ટમાં 39(B) નું અર્થઘટન
કલમ 39(b) ના અર્થઘટન પર સર્વોચ્ચ અદાલત દ્વારા 1977 થી ઘણી વખત વિચારણા કરવામાં આવી છે. ખાસ કરીને કર્ણાટક રાજ્ય વિરુદ્ધ શ્રી રંગનાથ રેડ્ડી (1977) ના કિસ્સામાં. તે કિસ્સામાં, સાત ન્યાયાધીશોની બેન્ચ, 4:3 ની બહુમતીથી, એવું માન્યું કે, ખાનગી માલિકીના સંસાધનો “સમુદાયના ભૌતિક સંસાધનો” ના દાયરામાં આવતા નથી.
જોકે જસ્ટિસ કૃષ્ણા અય્યર આ વાત સાથે સહમત ન હતા. જસ્ટિસ ઐયરે કહ્યું હતું કે, ખાનગી માલિકીના સંસાધનોને પણ સમુદાયના ભૌતિક સંસાધન તરીકે ગણવામાં આવવા જોઈએ.
તેમણે કહ્યું હતું કે, “ભૌતિક જગતમાં ઉપયોગમાં લેવાતી દરેક વસ્તુ ભૌતિક સંસાધન છે. વ્યક્તિ સમાજનો એક ભાગ છે, તેથી તેના સંસાધનો પણ સમાજનો જ એક ભાગ છે. “આર્ટિકલ 39(b) ના અવકાશમાંથી ખાનગી સંસાધનોની માલિકીને બાકાત રાખવા માટે સમાજવાદી રીતે પુનઃવિતરણના તેના ઉદ્દેશ્યને અસ્પષ્ટ કરે છે.” રસપ્રદ વાત એ છે કે સમયની સાથે જસ્ટિસ ઐયરનો અલ્પમત અભિપ્રાય વધુ પ્રભાવશાળી બનતો ગયો.
જસ્ટિસ ઐયરના અલ્પમત મંતવ્યને સમર્થન મળ્યું
સંજીવ કોક મેન્યુફેક્ચરિંગ કંપની વિ. ભારત કોકિંગ કોલ (1983)માં જસ્ટિસ ઐય્યરે આપેલા કલમ 39(બી)ના અર્થઘટનને પાછળથી પાંચ જજોની બેન્ચે સમર્થન આપ્યું હતું. કોર્ટે કેન્દ્ર સરકારના કાયદાને સમર્થન આપ્યું હતું, જેણે કોલસાની ખાણો અને સંબંધિત પ્લાન્ટનું રાષ્ટ્રીયકરણ કર્યું હતું. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે 13(b) નાણાના ખાનગી માલિકીમાંથી જાહેર માલિકીમાં રૂપાંતરણને તેના કાર્યક્ષેત્રમાં આવરી લે છે અને તે પહેલાથી જ જાહેર માલિકીમાં છે તે પૂરતું મર્યાદિત નથી.
આ ચુકાદામાં એવો કોઈ ઉલ્લેખ નહોતો કે જસ્ટિસ ઐયરનો અભિપ્રાય અલ્પમત હતો. તેમ જ તેમાં ઉલ્લેખ કર્યો નથી કે, બહુમતી ખાસ કરીને તેનાથી દૂર રહી હતી.
અન્ય કેસમાં પણ ઐયરના મંતવ્યોની પુષ્ટિ થઈ
મફતલાલ ઈન્ડસ્ટ્રીઝ લિ. વિ. યુનિયન ઓફ ઈન્ડિયા (1996)માં નવ ન્યાયાધીશોની બેન્ચનો નિર્ણય પણ જસ્ટિસ ઐય્યર અને સંજીવ કોક મેન્યુફેક્ચરિંગની બેન્ચ દ્વારા આપવામાં આવેલા કલમ 39(બી)ના અર્થઘટન પર આધારિત હતો. ચુકાદામાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “આર્ટિકલ 39(B)માં ‘ભૌતિક સંસાધનો’ શબ્દમાં કુદરતી અથવા ભૌતિક સંસાધનો અને જંગમ અથવા સ્થાવર મિલકતનો પણ સમાવેશ થશે. “આમાં સામગ્રીની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવાના તમામ ખાનગી અને જાહેર સ્ત્રોતોનો સમાવેશ થશે અને તે ફક્ત જાહેર મિલકત સુધી મર્યાદિત રહેશે નહીં.”
આ કલમની મદદથી કોર્ટે જમીનને અતિક્રમણકારોથી મુક્ત પણ કરાવી છે. જો કે, કલમ 39 (B)ના અર્થઘટનનો મામલો હજુ કોર્ટ સમક્ષ છે. ઉપરોક્ત ઉદાહરણોથી સ્પષ્ટ થાય છે કે જો સરકાર ઇચ્છે તો તે ‘જનતાની ભલાઈ’ માટે ખાનગી મિલકતો પણ ટેકઓવર કરી શકે છે.
બાય ધ વે, અમે તમને જણાવી દઈએ કે, સંપત્તિનું વિતરણ અથવા સરળ ભાષામાં સંપત્તિનું પુન:વિતરણ એટલે સમાજના તમામ વર્ગો વચ્ચે સમાજની તમામ સંપત્તિનું સમાન વિતરણ. કોંગ્રેસે હજુ સુધી આ વચન આપ્યું નથી. કોંગ્રેસના નેતાઓના ભાષણોમાં આ અંગે મૂંઝવણ જોવા મળી રહી છે. ઘણા નિવેદનોમાં, કોંગ્રેસના નેતાઓ આર્થિક અસમાનતાને દૂર કરવાના પગલાં અને સમાન પ્રતિનિધિત્વ માટેના પગલાં વચ્ચે તફાવત કરવામાં અસમર્થ છે.
વારસાગત કર શું છે?
ઇન્ડિયન ઓવરસીઝ કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ સામ પિત્રોડાએ બુધવારે (24 એપ્રિલ) શિકાગોથી સમાચાર એજન્સી ANI ને જણાવ્યું હતું કે, “અમેરિકામાં વારસાગત કરની સિસ્ટમ છે. આનો અર્થ એ છે કે, જો કોઈની પાસે $100 મિલિયનની સંપત્તિ છે, તો તેના મૃત્યુ પછી તેના બાળકોને માત્ર 45% મિલકત મળશે અને બાકીની 55% સરકાર લેશે. આ એક ખૂબ જ રસપ્રદ કાયદો છે. તે કહે છે કે, તમે તમારા સમય દરમિયાન સંપત્તિ એકઠી કરો છો અને હવે જ્યારે તમે દુનિયા છોડી રહ્યા છો, તો તમારે તમારી સંપત્તિ જાહેર જનતા માટે છોડી દેવી પડશે, તમામ નહીં, પરંતુ અડધી, જે મારી દૃષ્ટિએ સારી વાત છે.
રાજીવ ગાંધીના પૂર્વ સલાહકાર અને રાહુલ ગાંધીના સહયોગી પિત્રોડાએ વારસાગત કર પર ભારતમાં ચર્ચાની હાકલ કરતાં કહ્યું કે, “તમે ભારતમાં આ કરી શકતા નથી. જો કોઈની સંપત્તિ 10 અબજ રૂપિયા છે અને તે હવે આ દુનિયામાં નથી, તો ફક્ત તેના બાળકો જ આ બધી 10 અબજ રૂપિયા રાખે છે અને જનતાને કંઈ મળતું નથી. તો આ કેટલાક મુદ્દાઓ છે, જેના પર લોકોએ ચર્ચા કરવી જોઈએ. “મને ખબર નથી કે પરિણામ શું આવશે, પરંતુ જ્યારે આપણે સંપત્તિના પુનઃવિતરણ વિશે વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે નવી નીતિઓ અને નવા પ્રકારના કાર્યક્રમો વિશે વાત કરીએ છીએ, જે જનતાના હિતમાં છે, માત્ર શ્રીમંતોના જ નહીં.”
હવે ભાજપ વારસાગત કર પર ભારતમાં ચર્ચાની માંગને કોંગ્રેસની યોજના ગણાવીને પ્રચાર કરી રહી છે. જ્યારે કોંગ્રેસ અને પિત્રોડા બંનેએ આ વાતને નકારી કાઢી છે. હવે પિત્રોડાના બહાને વારસાઈ વેરાનો મુદ્દો ઉભો થયો છે તો ચાલો જાણીએ કે તે કેવી રીતે કામ કરે છે?
ભારતમાં મૃત્યુ કર વસૂલવામાં આવતો હતો
આવકની અસમાનતાને સંબોધવા માટે સંપત્તિનું પુનઃવિતરણ કરવાના સાધન તરીકે વારસાગત કરની વારંવાર ચર્ચા કરવામાં આવે છે. ભારતમાં એક વાર વારસાગત (અથવા મૃત્યુ) કર હતો. આ કર ત્યારે વેલ્થ ડ્યુટી તરીકે ઓળખાતો હતો.
1953 માં વેલ્થ ટેક્સ લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો. રાજીવ ગાંધીની સરકારે 1985 માં તેને નાબૂદ કર્યો હતો. ભારતમાં વેલ્થ ટેક્સ અને ગિફ્ટ ટેક્સ પણ હતો, જેને અનુક્રમે 2015 અને 1998 માં નાબૂદ કરવામાં આવ્યો હતો. ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસમાં પ્રકાશિત આંચલ મેગેઝીનના અહેવાલ મુજબ, મોદી સરકારે જુલાઈ 2019 નું બજેટ તૈયાર કરતી વખતે આંતરિક રીતે વારસાગત કર પર પણ ચર્ચા કરી હતી.
અગાઉ વર્ષ 2017 માં પણ વારસાગત ટેક્સ જેવો ટેક્સ લાગુ કરવાની યોજના હતી, પરંતુ વિરોધ બાદ સરકારે પીછેહઠ કરવી પડી હતી.
વારસાગત કર શા માટે?
ન્યાયી સમાજ બનાવવા માટે અબજોપતિઓ પર ઊંચા કર લાદવાની વૈશ્વિક સ્તરે માંગ વધી રહી છે. યુએસમાં $100 મિલિયનથી વધુ સંપત્તિ ધરાવતા કરદાતાઓ પર લઘુત્તમ 25% ટેક્સ લાદવાની દરખાસ્ત પર ચર્ચા કરવામાં આવી છે. ફ્રાન્સ અને બ્રાઝિલે જુલાઈ સુધીમાં અતિ સમૃદ્ધ લોકો પર કર લાદવાની G20માં જાહેરાત માટે દબાણ કર્યું છે.
આ પણ વાંચો – લોકસભા ચૂંટણી 2024: OBC પાસે 39 ટકા સોનું, મુસ્લિમો પાસે 9 ટકા – જાણો કયા સમુદાય પાસે કેટલી સંપત્તિ
જ્યાં સુધી વારસાગત કરનો સંબંધ છે, તે સામ પિત્રોડાએ વર્ણવ્યા પ્રમાણે બરાબર કામ કરે છે. ભારતમાં હાલમાં કોઈ વારસાગત કર નથી. પરંતુ અગાઉ મૃત્યુ કર હતો, જેને રાજીવ ગાંધીની સરકારે નાબૂદ કર્યો હતો.
કોંગ્રેસે વારસાગત કર જેવા કાયદાને નાબૂદ કર્યા હતા
1985-86 માટેના તેમના બજેટ ભાષણમાં, તત્કાલિન નાણામંત્રી વી.પી. સિંહે જણાવ્યું હતું કે, સંપત્તિ પર કર માટે બે અલગ-અલગ કાયદાઓ અસ્તિત્વમાં છે – મૃત્યુ પહેલાં સંપત્તિ વેરો અને મૃત્યુ પછી એસ્ટેટ ડ્યુટી – જે કરદાતાઓની “સતામણી” સમાન છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે, સંપત્તિ ડ્યુટીએ સંપત્તિના અસમાન વિતરણને ઘટાડવા અને રાજ્યોને તેમની વિકાસ યોજનાઓને ધિરાણ આપવામાં મદદ કરવાના તેના ઉદ્દેશ્યો હાંસલ કર્યા નથી.
સિંઘે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, “એસ્ટેટ ફીમાંથી આવક માત્ર રૂ. 20 કરોડ છે, તેની કામગીરીનો ખર્ચ પ્રમાણમાં વધારે છે. તેથી, હું 16 માર્ચ, 1985 ના રોજ અથવા તે પછી થતા મૃત્યુ પર મિલકતના ટ્રાન્સફરના સંદર્ભમાં એસ્ટેટ ડ્યુટીની વસૂલાત નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂકું છું.
આ પણ વાંચો – Inheritance Tax : વારસાગત ટેક્સ શું છે? કેવી રીતે, ક્યારે લગાવવામાં આવે છે, સેમ પિત્રોડાના નિવેદનથી કેમ વિવાદ થયો?
ભાજપે પ્રોપર્ટી ટેક્સ નાબૂદ કર્યો
2015-16 માં મોદી સરકાર દ્વારા નાબૂદ કરવામાં આવેલી સંપત્તિ ડ્યુટી નાબૂદ કર્યા પછી પણ વેલ્થ ટેક્સ ચાલુ રહ્યો. તત્કાલિન નાણાપ્રધાન અરુણ જેટલીએ 2015-16ના તેમના બજેટ ભાષણમાં કહ્યું હતું કે, “શું એક ટેક્સ જે વસૂલાતની ઊંચી કિંમત અને નીચા વળતર તરફ દોરી જાય છે તેને ચાલુ રાખવો જોઈએ કે પછી તેને ઓછા ખર્ચ અને વધુ વળતરવાળા ટેક્સ દ્વારા બદલવો જોઈએ? શ્રીમંત લોકોએ ઓછા અમીર લોકો કરતાં વધુ ટેક્સ ચૂકવવો પડશે, તેથી મેં વેલ્થ ટેક્સ નાબૂદ કરવાનો અને રૂ. 1 કરોડથી વધુ કરપાત્ર આવક ધરાવતા સુપર રિચ પર 2% વધારાનો ટેક્સ લાદવાનું નક્કી કર્યું છે.
