Sandip G : છેલ્લા ત્રણ દિવસ મર્ફી પરિવારના ભૂતકાળની ઝાંખી કરાવી હતી. મંગળવારે મોડી રાત્રે, ટોડ મર્ફી તેના પિતા જેમીને ફોન કર્યો, જેઓ મોઆમા, વિક્ટોરિયામાં છે અને તેને કહ્યું કે તે નાગપુરમાં તેની ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કરશે. આગલી સાંજે પરિવાર ટોડના ડેસ્ટિની શહેરની ફ્લાઇટમાં હતો.
જેમી કહે છે કે,“મને ખબર નથી કે અમે સૂટકેસમાં શું પેક કર્યું છે. હું મારા કપડા સુટકેસમાં પેક કરવાનું પણ ભૂલી ગયો હતો,” તેની આંખો હજી પણ મુસાફરીથી કંટાળેલી છે.
ટેસ્ટ માટે સમયસર, જેમી અને કંપની, નાગપુર ગયા હતા, વિઝા, ટિકિટો અને હોટેલ બુક કરાવી. જેટ-લેગ્ડ પિતા સ્થાયી થયા તે પહેલાં, તેમનું શરીર ટાઇમ ઝોન સાથે ટેવાયેલું થાય તે પહેલાં, તેઓ જોઈ રહ્યા હતા, આનંદ જેટલા જ આઘાતમાં, તેમના પુત્રએ ડેબ્યૂ પર પાંચ-ફોર પસંદ કર્યા હતા. થાકેલા સ્મિત કહે છે: “તે બધા પ્રયત્નો માટે યોગ્ય હતા. માત્ર તેને તેની ડેબ્યુ કરતા જોવું એ ખૂબ જ શાનદાર હતું અને તેને વિકેટ લેતો જોવો એ જબરદસ્ત લાગણી હતી.”
તે તેના જીવનનો સૌથી યાદગાર દિવસ છે – પાછળથી તેનો પુત્ર પણ તે જ કહેશે. પરંતુ ગયા વર્ષે આ સમયની આસપા, ટોડ, તેનો અવાજ ધ્રૂજતો હતો તે કહે છે: “મેં ક્યારેય આવા દિવસની કલ્પના કરી નથી.” માત્ર બે વર્ષ પહેલાં તેણે ફર્સ્ટ-ક્લાસમાં ડેબ્યુ કર્યું હતું, માત્ર છ વર્ષ પહેલાં તેણે ઑફ-સ્પિન બોલિંગ પસંદ કરવાનું નક્કી કર્યું હતું. કિશોરાવસ્થાના મોટા ભાગના વર્ષો સુધી, તેણે પોતાને એક બેટ્સમેન તરીકે ઓળખાવ્યો હતો, તેનો વૃદ્ધ માણસ પણ એક સખત હિટ બેટ્સમેન હતો જે સેન્ટ કિલ્ડા ક્લબમાં શેન વોર્નની સાથે બે વર્ષ સુધી રમ્યો હતો, જેણે મધ્યમ ગતિની બોલિંગ કરી હતી.
પરંતુ હવે ન્યુઝીલેન્ડના મહિલા કોચ ક્રિસ હોવર્ડ સાથેની એક તક મુલાકાતે તેનું જીવન હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું હતું . હોવર્ડ તેના પુત્ર સાથે રોચેસ્ટરમાં U-16 પાથવે પ્રોગ્રામમાં હાજરી આપી રહ્યો હતો, વિક્ટોરિયાના નકશા પરનો એક સ્પેક, જ્યારે તેણે ટોડને ઠોકર મારી હતી.
તેણે સ્થાનિક કોચને તેના વિશે પૂછપરછ કરી હતી , જેમણે, australia.com.au અનુસાર, તેને કહ્યું કે “તે એક બેટર છે જે થોડી મધ્યમ ગતિથી બોલિંગ કરે છે, તે ફક્ત આસપાસ ભરાઈ રહ્યો છે”. પરંતુ હોવર્ડને ખાતરી હતી કે તેણે એક નાનકડો રત્ન શોધી કાઢ્યો હતો, જો તે કાપવામાં આવ્યો ન હતો, અને તેને બેન્ડિગોમાં તેની ક્લબ સેન્ડહર્સ્ટ ક્રિકેટ ક્લબમાં આમંત્રણ આપ્યું હતું.
ત્યાંથી, તેણે U-19 ઑસ્ટ્રેલિયા ટીમમાં પ્રવેશવા માટે ઝડપી પ્રગતિ કરી અને પછી ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટ, A ટીમમાં સ્નાતક થયા અને પછી તેના આદર્શ નાથન લિયોન દ્વારા તેને બેગી ગ્રીન આપવામાં આવ્યો હતો. ટોડ કહે છે કે તે શ્રીલંકાનો પ્રવાસ હતો જેણે તેના જીવનમાં સૌથી મોટો ફેરફાર કર્યો. “દરેક વસ્તુનું અવલોકન કરીને અને નેટમાં સ્પર્ધા કરીને અને શ્રીલંકાઓ સામે બોલિંગ કરીને, મેં તેમાંથી ઘણો આત્મવિશ્વાસ લીધો અને પ્રતિબિંબિત કર્યું અને પાછો ગયો હતો, મારી જાત પર થોડો વધુ વિશ્વાસ કર્યો હતો, અને વિચાર્યું કે ‘મારી પાસે જે છે તે પૂરતું સારું હોઈ શકે છે’ અને તે માને છે.
પરંતુ ડેબ્યૂમાં પાંચ વિકેટ ઝડપી તેની કલ્પનાની બહાર હતી. તેના પિતા બોલશે: “મને લાગે છે કે તે બે વિકેટ સાથે નસીબદાર છે, પરંતુ અમે તે લઈશું.” જો તે ખરેખર બે વિકેટ સાથે નસીબદાર હતો, તો તેને માત્ર તેની દ્રઢતા અને ખંત માટે પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો. ઉપખંડ એ વિદેશી સ્પિનરો માટે પ્રવાસ કરવાનું મુશ્કેલ સ્થળ છે, શેન વોર્ન પણ સહેલાઈથી સ્વીકારશે. સુપ્રસિદ્ધ સ્પિનરે ભારતમાં તેની પ્રથમ પાંચ વિકેટ ઝડપવા માટે નવ ટેસ્ટની રાહ જોવી પડી હતી.
પરંતુ ટોડ આ પ્રસંગથી અતિશય ઉત્સાહિત ન હતો. 22 વર્ષીય સ્પિનર, વોર્ન જેવા કસ્ટર્ડ-સોનેરી વાળવાળા, તેણે ઉડાઉ પ્રયાસ કર્યો ન હતો, આત્યંતિક વળાંક માટે તેની આંગળીઓ ફાડી ન હતી, અને પ્રયોગ કરવાની લાલચનો પ્રતિકાર કર્યો હતો. “કૃપા કરીને, કૃપા કરીને, વોર્ની અને મારી સરખામણી કરશો નહીં,” તે મીડિયાને વિનંતી કરે છે.
આત્મવિશ્વાસની સર્વોચ્ચ ભાવના તેના દ્વારા ઝળકતી હતી, તેણે સરફેસ અને મેચના સંદર્ભમાં જે માંગ કરી હતી તે બોલિંગ કર્યું હતું, બેટ્સમેનોનું ગળું દબાવ્યું હતું, ચુસ્ત લંબાઈની તપાસ કરી, સ્ટમ્પની અંદર બોલિંગ કર્યો, અને ગિફ્ટ બોલને ન નાખ્યો હતો. તેણે આખી રમતમાં માત્ર 10 ચોગ્ગા જ લીક કર્યા હતા, તેના પરથી એક પણ છગ્ગો માર્યો ન હતો, જે તેની અતૂટ શિસ્ત, પિચના એક વિસ્તારને સતત અને અવિરતપણે પાઉન્ડ કરવાની તેની ક્ષમતા દર્શાવે છે.
તેણે ભાગ્યે જ પૂરેપૂરી બોલિંગ કરી, અથવા કાપવા માટે પહોળાઈ પૂરી પાડી, અને તે સ્ટમ્પ પર અસ્પષ્ટપણે હતો. બહુ ઓછા ઑફ-સ્પિનરોએ તેમની પ્રથમ ભારત સફરમાં મર્ફીની જેમ અસરકારક રીતે બોલિંગ કરી નથી, હજુ પણ ઓછા લોકોએ પાંચ માટે સોદાબાજી કરી છે. જેસન ક્રેજાએ આ જ મેદાન પર ડેબ્યૂમાં આઠ રન બનાવ્યા હતા, પરંતુ તેણે 4.90ના ઇકોનોમી રેટથી 208 રન પણ આપ્યા હતા.
આ પણ વાંચો: કેએલ રાહુલ માટે અંતિમ તક? છેલ્લી 10 ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં ફક્ત 180 રન જ બનાવ્યા
તેની અને લિયોન વચ્ચેનો સૌથી મોટો તફાવત, લંબાઈમાં શિસ્ત સિવાય, એ હતો કે મર્ફીએ ખૂબ જ ઝડપી બોલિંગ કર્યા, તેના કેટલાક બોલ 95kmh ની ઝડપે બોલતા હતા. તે હવા દ્વારા ખુશામત પણ કરતો હતો. ધીમી ગતિએ વળતી સરફેસએ પણ તેની માંગ કરી હતી. લિયોન વધુ ટર્ન લઈ રહ્યો હતો પરંતુ બેટ્સમેન પાસે પાછા અટકવા અને ટર્ન સાથે રમવા માટે પૂરતો સમય હતો.
ટોડ સાથે, તેઓને ફ્રન્ટ-ફૂટ પર રમવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી, બોલની પીચ અને બ્લોક સુધી ખેંચાઈ હતી. તેની પદ્ધતિઓ બિનફેશનેબલ હતી પરંતુ સરફેસ પર નેગેટિવ હતી, અને રવિન્દ્ર જાડેજા અને અક્ષર પટેલ વચ્ચે 81 રનની અતૂટ આઠમી વિકેટની ભાગીદારીથી રમતને તેમની સમજની બહાર દેખાતી હતી ત્યાં સુધી તેણે ઓસ્ટ્રેલિયાને રમતમાં રાખ્યું હતું.
તમામ પાંચ વિકેટો જાદુ કરતાં તેની પદ્ધતિની સ્ટેમ્પ પહેરી હતી. તેણે પ્રથમ દિવસના અંતમાં કેએલ રાહુલને આંશિક રીતે સપાટીથી સહાયતા સાથે પકડ્યો અને વળ્યો હતો.
પછી સવારે, તેણે રવિ અશ્વિનના પેડમાં એક ટર્ન કર્યો હતો, જે પોતે એક માસ્ટર ઓફ-સ્પિનર છે, તેને એન્ગલથી દૂર સરકી ગયેલા લોકો સાથે લૉક ડાઉન કર્યા પછી ચેતેશ્વર પુજારા અને વિરાટ કોહલીની માથાની ચામડી બેટ્સમેનોની અવિવેકી અથવા તેના બદલે અણઘડતાને કારણે છે, પરંતુ કદાચ તે પણ એક યુક્તિ કરી શકે છે. તેમને ભૂખ્યા રાખો અને તેમને લેગ-સાઇડ મન્ચીઝ સાથે ખવડાવો. તેણે કે.એસ. ભરતને બેટની સામે પેડ વડે આગળ ધકેલ્યો જેથી તેને વિકેટની સામે ખીલી શકાય.
