અનમોલ પુરોહિત : Kailash-Mansarovar| કૈલાશ-માનસરોવર : ભગવાન શિવના ધામમાં આપનું સ્વાગત છે. દયાળુ અને કોમળ હૃદયના, ભોલેનાથ પશ્ચિમ તિબેટમાં 6,638 મીટર (21,778 ફૂટ) ની ઊંચાઈ પર સ્થિત આ ટેકરીની ટોચ પર બિરાજમાન છે. આ “એ સ્થાન છે જ્યાં શિવ (સુખ) અને પ્રકૃતિ (પ્રકૃતિ) હંમેશા નૃત્યમાં મગ્ન રહે છે.” વાસ્તવમાં, જેમણે આ પર્વતના દર્શન કર્યા, તેઓ કૈલાશને જોઈને ઊંડા સંતોષની લાગણી અનુભવે છે.
કૈલાસ-માનસરોવરની યાત્રા એ ‘છેલ્લી’ તીર્યાત્રાથ છે. પ્લેન, હેલિકોપ્ટર અને આલીશાન બસોની શોધ હોવા છતાં, આ એક મુશ્કેલ તીર્થયાત્રા છે. રસ્તામાં આવેલી હોટેલો અને ધર્મશાળાઓ લગભગ દરેક સુવિધા પૂરી પાડે છે, પરંતુ તેઓ જે પ્રદાન નથી કરી શકતા તે છે ઊંચાઈ પર ચઢી શકવાની તાકાત અને ઓક્સિજનના તીવ્ર અભાવ સામે પ્રતિરક્ષાની હિંમત. પરંતુ, ઓછામાં ઓછું, શ્વાસ લઈ શકાય છે. જોકે તમે ઉત્તર તરફ જાઓ છો તેમ, ઓક્સિજન અચાનક ઓછી થવા લાગે છે.
તમે કાઠમંડુ, નેપાળથી મુસાફરી શરૂ કરી શકો છો. પરંતુ નવીનતમ પ્રારંભિક બિંદુ નેપાળગંજ છે, જે એક કલાકની ઉડાનથી દૂર છે. એક સાંકડુ બોઇંગ 737 તમને આ શહેરમાં લઈ જાય છે, જે કાઠમંડુ કરતા પણ નીચે છે અને દક્ષિણ તેરાઈ પ્રદેશનું સૌથી ગરમ છે. એરપોર્ટ પર સ્થિતિ અસ્તવ્યસ્ત છે. દરરોજ 200 થી 300 યાત્રાળુઓ નેપાળના ઉત્તર છેડે આવેલા સિમીકોટ (2,818 મીટર, 9,246 ફૂટ) સુધી ઉડવા માટે ભેગા થાય છે. નેપાળગંજ અને સિમીકોટ બંને જગ્યાએ પવન અને હવામાન અનુકૂળ હોય ત્યારે જ ફ્લાઈટ્સ ઉપડી શકે છે.
સિમીકોટની ફ્લાઈટ્સ 19 સીટર ડોર્નિયર દ્વારા છે, જે 45 મિનિટમાં અંતર કાપે છે. દરેક મુસાફર પાસે વિન્ડો સીટ હોય છે, અને, માર્ચ-એપ્રિલમાં હિમવર્ષા બંધ થતાં, તમે બરફથી ઢંકાયેલ શિખરો જોઈ શકો છો. તેની નીચે ઘેરી લીલા ઝાડીઓથી ઘેરાયેલા સુંદર પાઈન અને શંકુદ્રુપ વૃક્ષો છે. ઉપરાંત, અલબત્ત, તીવ્ર ઢોળાવ અને બરછટ શિખરો જોવા મળે છે.
સિમીકોટ નેપાળના ઉત્તર છેડે તિબેટની સરહદે આવેલું છે. તે કાઠમંડુથી બમણી ઊંચાઈ પર છે અને અહીં તમે તમારી ગરદનના પાછળના ભાગમાં નીરસ, ધબકારા મારતો દુખાવો અનુભવો છો. ટૂર ઓપરેટરો તમામ યાત્રાળુઓને ડાયમોક્સ (એસેટાઝોલામાઇડ) ટેબ્લેટ આપે છે. ડોર્નિયર્સ ટૂંકા, કાળા ટોપવાળા રનવે પર ટેક ઓફ કરે છે અને ઉતરે છે. રનવેની બાજુમાં એક નાની ખાડી છે, જ્યાં દર 10-12 મિનિટે લગભગ એક ડઝન હેલિકોપ્ટર ઉતરે છે અને ટેક ઓફ કરે છે.
આ પ્રવાસની છેલ્લી ઉડાન છે અને નેપાળના ઉત્તર-પશ્ચિમ છેડે સ્થિત હિલ્સા પહોંચવામાં 20 મિનિટનો સમય લાગે છે. હેલિકોપ્ટર નદીના કિનારે ઉતરે છે. ખળભળ વહેતી નદી પરનો એક જુનો લોખંડનો પુલ તમને ચીનના નિયંત્રણવાળા તિબેટમાં લઈ જાય છે. બ્રિજની આજુબાજુના નાના ટેન્ટમાં, ચાઇનીઝ કારકુનો ગ્રુપની મુસાફરી પરમિટ અને પાસપોર્ટ તપાસે છે. શ્રી ડોંગ, સ્ટાર્ચ્ડ યુનિફોર્મમાં, તમારો પાસપોર્ટ ફરી એકવાર તપાસે છે અને ત્યારબાદ તમારે ટકલાકોટ સુધીની 35 કિમીની મુસાફરી માટે બસોની રાહ જોવી પડે છે.
તકલાકોટ (હવે બુરાંગ નગર)ની મુલાકાત આંખ ખોલનારી છે. તિબેટ સ્વાયત્ત ક્ષેત્ર (ચીન)માં થોડા કિલોમીટર દૂર, બસો એક ઊંચી દીવાલોવાળી ઇમારતની બહાર ઊભી રહે છે. તમને ખબર નથી કે, તેને શું કહેવામાં આવે છે, પરંતુ તમે ચાઇનીઝ પોલીસને એક્શનમાં જોઈ શકો છો. બધી બેગ રસ્તાની બાજુમાં લાઇનમાં મૂકવામાં આવે છે અને મુસાફરોને તેમના સામાનની પાછળ ઊભા રહેવા માટે કહેવામાં આવે છે. યુનિફોર્મ્ડ ચાઈનીઝ મોજા પહેરે છે અને દરેક બેગની સામગ્રીનું નિરીક્ષણ કરે છે. કેમેરા લઈ જનાર લોકોએ કેમેરા તેમને સોંપવો પડશે અને નિરીક્ષકો તેમાં સંગ્રહિત તમામ ફોટા જોશે.
મુખ્ય શબ્દ દલાઈ લામા છે. તે ભારતમાં આઝાદી માટે ભાગ્યાના 60 વર્ષ પછી પણ ચીનના લોકો હજુ પણ તેમનાથી ડરે છે. એક કેમેરામાંથી નોબેલ પુરસ્કાર વિજેતાની તસવીર કેપ્ચર કરે છે. વાંધાજનક ભાગને બિલ્ડિંગની અંદરના કેબિનમાં મોકલવામાં આવે છે; અધિકારીઓ તેમનું નિરીક્ષણ પૂર્ણ કરે છે અને મુસાફરોને તેમની સીટો પર ફરીથી બેસવાનું કહે છે.
એકલી મહિલા, જેના કેમેરામાં “તે માણસ” ની છબી કેપ્ચર હતી, તેને તડકામાં ઉભી રાખવામાં આવે છે, જ્યારે અધિકારીઓ કેબિનની અંદર તેના કેમેરાની ઊંડાણપૂર્વક “તપાસ” કરે છે. એક ટુર ગાઈડ બસમાં જાય છે અને એક જાડી આંગળી હલાવીને કહે છે, “મેં તમને દલાઈ લામાની દરેક તસવીર કાઢી નાખવાની ચેતવણી આપી હતી, પણ…” 25 મિનિટની પિન-ડ્રોપ સાયલન્સ પછી, કૅમેરો પાછો આપે છે. મૌન વચ્ચે કાફલો ફરી આગળ વધવા લાગે છે. ટૂંક સમયમાં, કેટલાક અવાજો આવે છે, “આ દલાઈ લામા કોણ છે?” અને જાદુ તૂટી જાય છે. જે લોકોએ તેમના વિશે ક્યારેય સાંભળ્યું નથી, તેઓ વધુ જાણવા માંગે છે. ચીની સેન્સરશીપ માટે ઘણું બધું.
અમારું જૂથ તકલાકોટની એક વિશાળ હોટેલમાં તપાસ કરે છે. તે એક સુંદર સ્થળ છે, એ તથ્યા પર ધ્યાન ન આપો કે શૌચાલયોમાં ભારતીય રેલ્વે સ્ટેશનની જેમ ગંદુ છે. વધુ ડાયમોક્સ ટેબ્લેટ આપવામાં આવે છે, અને, બીજા દિવસે સવારે, તમે બસોના નવા સેટમાં સવાર થાવ છો, જે ટકલાકોટથી રાક્ષસ તાલ તળાવ, પછી માનસરોવર લેક અને અંતે, કૈલાશ પર્વતના બેસ કેમ્પ સુધી મુસાફરી કરાવે છે – આ બધું એક દિવસમાં. તમે ટકલાકોટ ખાતે 4,590 મીટર (15,060 ફૂટ)ની ઊંચાઈથી માનસરોવર ખાતે 4,755 મીટર (15,600 ફૂટ) અને કૈલાશ પર્વત પર 6,638 મીટર (21,778 ફૂટ)ની ઊંચાઈ પર જાઓ છો. અલબત્ત, તમે શિખરથી નીચે લગભગ 1,500 થી 1,800 મીટર (5,000 થી 6,000 ફૂટ) રોકાવ છો.
કૈલાશના બેસ પર હોટેલ સારી છે, પણ બાથરૂમમાં ન તો નળ છે, કે ન તો શાવર! બીજે દિવસે સવારે, જ્યારે તમે કૈલાશ પર્વતની નજીક લઈ જવા માટે કિંગ-લોંગ બસોની રાહ જુઓ છો, ત્યારે તમે તિબેટીયન ટેક્સી ડ્રાઈવરોને કૈલાશ વિશે પૂછો છો. તેઓ વાદળોથી ઢંકાયેલા શિખરો તરફ ઈશારો કરે છે અને કહે છે, “ચુપ્પી-ગેલો” અને પછી તેમના હાથ પર ફૂંક મારીને બતાવે છે કે, જ્યારે વાદળો સાફ થઈ જશે, ત્યારે ભવ્ય પર્વત દેખાશે. ત્યાં સુધી શિવ વાદળોની આડમાં છુપાયેલા રહેશે. દસ મિનિટ પછી, વાદળો છૂટા પડ્યા અને કૈલાશ પર્વત પ્રગટ થયો. “ઓહ” પછી “આહ” આવે છે અને, જૂની જાપાની કહેવતની જેમ, ભારતીય યાત્રાળુઓ તેમના મોબાઈલ ફોન કાઢીને ક્લિક કરવાનું શરૂ કરે છે.
કિંગ-લોંગ બસો (જેને મુંબઈના બેસ્ટ ઉપક્રમે અસ્વીકાર કરી દેવામાં આવી છે) 12 કિમીના અંતરે આવેલા કૈલાશ નજીક મંજૂર છેલ્લા મોટરેબલ પોઈન્ટ સુધી ઝડપી મુસાફરી કરે છે. પરંતુ, તે હજુ પણ ટોચથી દૂર છે. તમારી પાસે અહીં યમ દ્વાર છે, એક નાનકડું મંદિર જેવું માળખું છે, જેમાં કોઈ દેવતા નથી. તમારે તેમાં અંદર ચાલીને આ મૃત્યુના દરવાજાની આસપાસ ત્રણ પરિક્રમા કરવી પડશે. એકવાર તમે પૂર્ણ કરી લો, પછી તમે “જાણો છો” કે જ્યારે તમારો અંતિમ સમય આવશે, ત્યારે યમ સંદેશવાહકો તમને પરેશાન કરશે નહીં. હકીકતમાં, તે દયાળુ પણ હોઈ શકે છે અને તમારી અંતિમ યાત્રાને આરામદાયક બનાવી શકો છે! આ તે સ્થાન પણ છે, જ્યાં કૈલાસની પરિક્રમા કરવા ઈચ્છતા લોકો બાકીના લોકોથી અલગ થઈ જાય છે. વધુ સાહસિક થઈ પગપાળા પ્રારંભ કરો અથવા ટટ્ટુ ભાડે કરો.
જેમ કે સીડર સિટી, ઉટાહમાં કાર્ડિયોલોજિસ્ટ આરુષ મનચંદા અને તેમની પત્ની નૂપુર પણ ડૉક્ટર છે. તેઓ ટટ્ટુ પર સવારી કરે છે અને ધીરપુકમાં રાત વિતાવે છે. પ્રથમ દિવસની મુસાફરી મુશ્કેલ નથી. પરંતુ બીજા દિવસે આખો દિવસ બરફ પડતો રહે છે. તેમના પગ નીચેની જમીન લપસવા લાગે છે, જેનાથી જોખમ વધી જાય છે. પરંતુ તેઓ સાથે સાથે આગળ વધે છે. ત્રીજો દિવસ સરળ છે અને તેમનું 14 લોકોનું ગ્રુપ (41માંથી જેઓ કાઠમંડુથી ભેગા આવ્યા હતા) કૈલાશ પર્વતની “પરિક્રમા” પૂર્ણ કરવામાં સક્ષમ છે. તે મોટાભાગના જૂથો માટે સ્થિર છે: ફક્ત 20 થી 25 ટકા યાત્રાળુઓ “વાસ્તવિક” કાર્ય કરવા સક્ષમ છે, બાકીના ઓક્સિજન-સંબંધિત સમસ્યાઓને કારણે પાછળ રહી જાય છે. મનચંદા રોમિંગ સેવાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ડેટા પ્લાન સાથે તેમનો યુએસ વેરિઝોન ફોન સાથે રાખે છે – તે સરહદ પાર કરતાની સાથે જ “ચાઇના મોબાઇલ” પર સ્વિચ કરે છે. પરંતુ તેમણે દિલ્હી અને નેપાળમાં ખરીદેલા સિમ કાર્ડ તિબેટમાં કામ કરતા નથી. તે યમ દ્વારથી તેમના માતા-પિતાને વૉઇસ કૉલ કરે છે, પરંતુ કોઈ વીડિયો કૉલ નથી કરી શકતા.
“એકવાર હું ઉત્તર બાજુએ પહોંચ્યો અને દર્શન કર્યા, પછી એક જાદુઈ ક્ષણ આવી. હું મારા શિવ સાથે રૂબરૂ હતી. હું ઈચ્છતી હતી કે મારા માતા-પિતા પણ તેનો અનુભવ કરે. તેથી મેં ફેસટાઇમ કોલ કર્યો – અને તેઓ આવીને કૈલાસને જોઈ શક્યા! મારા આખા પરિવારે દર્શન કર્યા. ધીરપુકની ટોચ પર, એકદમ ઉત્તર તરફ, તે એક સરસ કનેક્શન અને સ્પષ્ટ વિડિયો કોન્ફરન્સિંગ હતું!
તીર્થયાત્રીઓમાં રાજસ્થાનના જોધપુરમાં ચાંદ પોળ ખાતે બડા રામ દરબારના મુખ્ય પૂજારી રામપ્રસાદજી મહારાજ પણ સામેલ છે. તે 25 શ્રદ્ધાળુ માણસોના જૂથનું નેતૃત્વ કરે છે, જેમાં મુખ્યત્વે સોનીઓ અથવા સુવર્ણકારોનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ તેમણે અડધા રસ્તે પાછા ફરવું પડ્યું, કારણ કે તેમના મુખ્ય ટુરઓપરેટર (યજમાન) બીમાર પડી જાય છે અને તે પર્વતો પર જઈ શકતા નથી. બંનેને તાત્કાલિક ટકલાકોટ અને પછી કાઠમંડુ લઈ જવામાં આવ્યા.
આ ગ્રુપમાં મહારાષ્ટ્રના તુલાઝાપુર ભવાની મંદિરના મુખ્ય પૂજારી સમાધાન કદમનો પણ સમાવેશ થાય છે. તે તીર્થયાત્રા પૂર્ણ કરે છે અને યમ દ્વારથી પગપાળા પરિક્રમા પણ શરૂ કરે છે. પરંતુ, તેને ટૂંકી કરી દેવામાં આવી છે કારણ કે, ચાઇનીઝ લોકો નથી ઈચ્છતા કે, કૈલાશ પર્વતની બીજી બાજુએ વધુ તીર્થયાત્રીઓ હોય, જ્યાં તિબેટિયનો તેમનો પૂર્ણિમાનો તહેવાર ઉજવી રહ્યા છે. ઉમા ગિરમકર, એક કબડ્ડી ખેલાડી છે, જે ટી-શર્ટ અને સ્લેક્સ પહેરે છે, જ્યારે બાકીના દરેક પાસે ગરમ વસ્ત્રોના ત્રણ લેયર છે, એક લાંબો, ગરમ કોટ, હૂડ અને મોજા છે. તેણીનો દાવો છે કે, તે 90 સેકન્ડ સુધી તેનો શ્વાસ રોકી શકે છે. જોધપુરની 65 વર્ષિય રાજકન્યા વ્યાસ, તેણીએ સ્નાન કરતા પહેલા એક પણ શબ્દ બોલવાનો ઇનકાર કર્યો હતો – ભલે તાપમાન ઠંડા બિંદુથી નીચે હતું અને ત્યાં કોઈ ગરમ પાણી ન હતું – અને તેણીએ પોતાની પ્રાર્થના પૂર્ણ કરી.
તેઓ બધા યમ દ્વાર અને કૈલાસ-માનસરોવર પાછા છે અને જીવંત ઘરે પાછા ફરે છે, જેથી બાકીનું જીવન હવે તેઓ આ દૈવી ક્ષણોને ફરીથી જીવવા માટે વિતાવી શકે. જેમ કે મુંબઈ સ્થિત યોગ શિક્ષક દમયંતી પટેલ, જેઓ 60 વર્ષના છે અને તેમણે હાલમાં જ તેમની ચોથી યાત્રા પૂર્ણ કરી છે.
- કૈલાશ પર્વત તરફ જવાના માર્ગ પર ઘણા જાદુઈ દ્રશ્યો છે, ખાસ કરીને રાક્ષસ તાલ અને માનસરોવર લેક. પ્રથમ તે સ્થાન છે, જ્યાં રાક્ષસો ટીખળો રમતા હતા. બીજું તે સ્થાન છે જ્યાં દૈવી હંસ રહેતા હતા. માનસરોવરનું મધુર પાણી રક્ષા તળાવમાં આવતાની સાથે જ ખારું કેમ થઈ જાય છે, તેની કોઈને ખબર નથી. રાક્ષસ તાલમાં કોઈ સ્નાન કરતું નથી, પરંતુ દરેક વ્યક્તિ માનસરોવર તળાવમાં પગ મૂકવાની તકની આતુરતાથી રાહ જુએ છે. બંને સરોવર પર હવા બંશીની ગરજે છે, જેથી ચાલવું પણ મુશ્કેલ બની જાય છે.
- રાક્ષસ તાલ પર પ્રચલિત એક સિદ્ધાંત એ છે કે, જ્યારે રાવણ સુંદર પાર્વતી તરફ લાલચ કરવા લાગ્યો, ત્યારે પવને રાવણને લંકા સુધી ઉડાવી દીધો હતો.
- માનસરોવરમાં પવિત્ર ડૂબકી મારવી એ દિવ્ય અનુભવ છે. જ્યારે તમે તમારા ચહેરા અને માથા પર થોડું પણ પાણી છાંટો છો, ત્યારે તમે એવા સુપરમેન વિશે વિચારો છો, જેઓ બર્ફીલા ઠંડા પાણીમાં આગળ વધવાની હિંમત કરે છે.
- ત્રીજો મહત્વપૂર્ણ જળ સ્ત્રોત કૈલાશ પર્વતની બીજી બાજુ ગૌરી કુંડ છે. પાર્વતી અહીં સ્નાન કરતા હતા. એક દિવસ આમ કરતી વખતે, તેમણે ભીની માટીમાંથી માનવ જેવી મૂર્તિ બનાવી. પછી, એક દેવતાએ તે આકૃતિમાં જીવ મુક્યો -! અને ભગવાન ગણેશનો જન્મ થયો હતો! તેથી, ગણેશ ભગાવનનો ઉદ્દભવ કેવી રીતે થયો તેની વાર્તા અહીં જ છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, ઉલ્લેખનીય છે કે, છેલ્લા ચાર વર્ષથી કોરોનાના કારણે કૈલાસ માનસરોવર યાત્રા ચીન દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી નથી. આ વર્ષે ચીને જાહેરાત કરી હતી કે, માનસરોવર યાત્રા શરૂ કરવામાં આવશે, અને તેના માટે વીઝા આપવામાં આવશે. પરંતુ, ગુજરાતના 700 જેટલા યાત્રાળુઓને તિબ્બટ રાજધાની તરફથી પરમીટ મળી ગઈ છે, પરંતુ હજુ ચીને વીઝા આપ્યા નથી.
અનમોલ પુરોહિત બોમ્બેમાં રહેતા પૂર્વ પત્રકાર અને લેખક છે.
