મોરબી જિલ્લાના હળવદની સરહદે આવેલા કચ્છના છોટા રણમાં મીઠાની ખેતી કરતા અગરિયાઓ (મીઠું બનાવતા કામદારો) એ આક્ષેપ કર્યો છે કે, સરદાર સરોવર નર્મદા નિગમ લિમિટેડ (SSNNL) ની નહેરોમાંથી વહેતું નર્મદાનું પાણી તેમના લણણી માટે તૈયાર મીઠાના ખેતરોને નષ્ટ કરી રહ્યું છે, જેના કારણે મીઠાનો નાશ થવાનો ભય છે.
વિધાનસભાના ફ્લોર પર, રાજ્ય સરકારે મંગળવારે સ્વીકાર્યું હતું કે, કચ્છના નાના રણમાં નર્મદાનું થોડું પાણી જાય છે અને તે ટુંક સમયમાં યોગ્ય પગલાં લેશે.
કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય દિનેશ ઠાકોર દ્વારા પૂછવામાં આવેલા પ્રશ્નના લેખિત જવાબમાં, મીઠા ઉદ્યોગના રાજ્ય મંત્રી જગદીશ પંચાલે કહ્યું: “નર્મદા કેનાલમાંથી પાણી સીધું કચ્છના નાના રણમાં આવતું નથી. પરંતુ કટોકટીના સંજોગોમાં કેનાલો ચલાવવામાં આવે છે અને નાળા, નદીઓમાં પાણી છોડવામાં આવે છે. આમાંના કેટલાક પ્રવાહો, નદીઓ અને કચ્છના નાના રણ સુધી પહોંચે છે, તેથી થોડા સમય માટે પાણી કચ્છના નાના રણ સુધી પહોંચે છે. તેમણે કહ્યું કે, અન્ય નદીઓની સરખામણીમાં આવા પાણીનું પ્રમાણ ઓછું છે
ઠાકોરે પૂછ્યું કે, શું તે સાચું છે કે 31 ડિસેમ્બર, 2023 સુધીમાં અગરિયાઓ દ્વારા ઉગાડવામાં આવેલ મીઠું નર્મદા ડેમ પ્રોજેક્ટની કેનાલોમાંથી છોડવામાં આવતા મીઠા પાણી સાથે વહી રહ્યું હતું. આવા મીઠાના નુકસાનને રોકવા માટે સરકારે છેલ્લા બે વર્ષમાં શું કર્યું છે તેના અન્ય પ્રશ્નના જવાબમાં, પંચાલે કહ્યું કે, રાજ્ય સરકાર “કાયદા મુજબ યોગ્ય પગલાં લેશે”.
અગરીયાઓએ કહ્યું, નર્મદાના પાણીથી મીઠાના તવાઓ છલકાઈ ગયા
અગરિયાઓએ જણાવ્યું હતું કે, SSNNL ની માળિયા બ્રાન્ચ કેનાલમાંથી સ્થાનિક નદીઓ અને નાળાઓ દ્વારા કચ્છના નાના રણમાં આવતા નર્મદાના પાણીથી અજીતગઢ, માનગઢ, ટીકર, જોગડ અને કીડી ગામોને અડીને આવેલા તેમના મીઠાના તવાઓ છલકાઈ ગયા છે. ટીકરના અગરિયા સુરેશ રાઘવજીએ જણાવ્યું હતું કે, કચ્છના નાના રણમાં લગભગ એક મહિના પહેલા નર્મદાનું પાણી ભરવાનું શરૂ થયું હતું. “નુકસાન મોટા પ્રમાણમાં થયું છે,” તેમણે કહ્યું.
ટીકરના મનહર દેવજીએ જણાવ્યું હતું કે, કચ્છની સરહદે આવેલા ટીકર, અજીતગઢ, માનગઢ, જોગડ અને કીડી જેવા ગામોના નાના રણમાં નર્મદાના પાણીને કારણે 500 જેટલા મીઠાના ખેતરોમાં ઉત્પાદિત ક્ષારનો નાશ થવાનો ભય છે, ટૂંક સમયમાં લણણી માટે તૈયાર જે ટૂંક સમયમાં નાશ પામશે. સરકારને નર્મદાના પાણીના વહેણને વહેલામાં વહેલી તકે અટકાવવા વિનંતી કરતા તેમણે કહ્યું કે, “નર્મદાના પાણી અમારા બાર્જને ડૂબાડી રહ્યા છે, જેમાંના દરેકમાં 50 થી 60 ટન મીઠું છે.” મનહરે મીડિયાકર્મીઓને કહ્યું, “નહીંતર, આ પાણી” સરેરાશ, તે ગામડાઓમાં 500 મીઠાના તવાઓને ડૂબાડી દેશે.”
જોકે SSNNL ના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર મુકેશ પુરી સાથે ટિપ્પણી માટે સંપર્ક થઈ શક્યો ન હતો, SSNNLના સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે, કચ્છના નાના રણમાં સિંચાઈ માટે સૌરાષ્ટ્ર અને ઉત્તર ગુજરાતને મોકલવામાં આવતા નર્મદાના પાણીની પહોંચ ભૂતકાળમાં ત્રણ-ચાર વાર એક મુદ્દો રહ્યો છે.
અમે નર્મદાના પાણીનો જરા પણ બગાડ નથી કરી રહ્યા : એસએસએનએનએલ અધિકારી
એસએસએનએનએલના વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, “પરંતુ એવું નથી કે SSNNL જાણી જોઈને કચ્છના નાના રણમાં નર્મદાનું પાણી છોડે છે. અમે ન તો વધારાનું પાણી ફેંકી રહ્યા છીએ અને ન તો ખૂબ જ વીજળીનો વપરાશ કરીને આપણી નહેરોમાં પમ્પ કરવામાં આવતા કિંમતી પાણીનો બગાડ કરી રહ્યા છીએ. મુખ્ય કારણ વાપસી પ્રવાહ છે, જે વધારાની સપાટી અને ઉપ-સપાટીનું વધારાનું પાણી જે પૂર વિધિના માધ્યમથી ખેડૂતોના ખેતરોમાં પાકની સિંચાઈ પછી ખેતરમાંથી નીકળી જાય છે તે છે.”
માળીયા બ્રાન્ચ કેનાલ, જે સુરેન્દ્રનગર ખાતે SSNNLની સૌરાષ્ટ્ર બ્રાન્ચ કેનાલમાંથી નીકળે છે, તે કચ્છના નાના રણની પૂર્વ સીમાને સમાંતર ચાલે છે અને સુરેન્દ્રનગરના લખતર, દસાડા અને ધ્રાંગધ્રા અને મોરબીના હળવદ અને માળિયામાંથી પસાર થઈને મોરબીના માળિયા તાલુકામાં પ્રવેશે છે.
અધિકારીએ જણાવ્યું હતુ કે, “આ સમસ્યા માત્ર મોરબી પુરતી મર્યાદિત નથી. નર્મદા ડેમનો લગભગ ચાર લાખ હેક્ટર કમાન્ડ એરિયા કચ્છના નાના રણની સરહદ પર આવે છે અને SSNNL આ વિસ્તારના ખેડૂતોને સિંચાઈની માંગણી પર પાણી આપવા બંધાયેલ છે. જો કે, કેટલીકવાર, ખેડૂતો નહેરના દરવાજા જાતે ચલાવે છે અને આનાથી કચ્છના નાના રણમાં પાણીનો પ્રવાહ વધે છે.” દરિયાના પાણીથી મીઠાના તવાઓ ભરવાની વધુ સામાન્ય પદ્ધતિને બદલે, કચ્છના નાના રણમાં મીઠાની ખેતી કરતા અગરિયાઓ તેલના એન્જિન અને મોટર પંપ વડે પમ્પ કરીને ખારા ભૂગર્ભજળથી તેમના તવાઓને ભરે છે. ખેતીની મોસમ ઓક્ટોબર-નવેમ્બરમાં શરૂ થાય છે અને લણણી એપ્રિલમાં શરૂ થાય છે.
સૂત્રોએ જણાવ્યું કે, માળિયા બ્રાન્ચ કેનાલના પ્રવાહમાં પહેલાથી જ બે તૃતિયાંશ જેટલો ઘટાડો થયો છે. “નવેમ્બર-ડિસેમ્બરમાં આશરે 1,000 ક્યુસેક (ક્યૂબિક ફીટ પ્રતિ સેકન્ડ) ની ટોચ પરથી, ડિસ્ચાર્જ હવે ઘટીને સરેરાશ 300-350 ક્યુસેક થઈ ગયો છે. આનો અર્થ એ છે કે, ખેડૂતોના ખેતરોમાં ઓછું પાણી વહેશે” એક સ્ત્રોતે જણાવ્યું હતું.
રાજ્યએ લાંબા ગાળાનો ઉકેલ શોધવો પડશે : હરિનેશ પંડ્યા
એનજીઓ અગરિયા હિટ રક્ષક મંચના પ્રમુખ હરિનેશ પંડ્યાએ જણાવ્યું હતું કે, રાજ્યએ લાંબા ગાળાનો ઉકેલ શોધવો પડશે. “નર્મદા ડેમ પ્રોજેક્ટ રૂ. 90,000 કરોડનો છે અને તેમ છતાં, સુરેન્દ્રનગર અને મોરબીમાં આટલું પાણી વેડફાઈ રહ્યું છે, જ્યારે કચ્છના ખેડૂતો તેમના હિસ્સાની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ બરબદી અટકાવવી પડશે, માત્ર કૃષિ અને ખેડૂતોની આજીવિકાનું રક્ષણ કરવા માટે જ નહીં, પરંતુ રણના પર્યાવરણને તાજા પાણીથી નુકસાનને રોકવા માટે પણ”
પંડ્યાએ જણાવ્યું હતું કે, કચ્છના નાના રણમાં લગભગ 40 કિમી લાંબા અને સુરેન્દ્રનગર અને મોરબીમાં સાત કિમી સુધીના પટમાં નર્મદાનું પાણી ભરાઈ ગયું છે. “પાટણના સાંતલપુર અને કચ્છના રાપરમાં સમાન રીતે પૂર આવ્યું છે, પરંતુ કોઈ ફરિયાદ મળી નથી કારણ કે, વન વિભાગે આ વર્ષે ખેડૂતોને તે વિસ્તારોમાં મીઠાની ખેતી કરતા અટકાવ્યા છે.”
