ગોપાલ કટેસિયા : એક તડકાની બપોરમાં, સક્કરબાગ પ્રાણીસંગ્રહાલયમાં લીલા છમ વૃક્ષોથી ઘેરાયેલી લાલ રંગની સંરચના જૂનાગઢ શહેરમાં જૂનાગઢ-રાજકોટ હાઇવે પર આવેલા સોનરખ નદીના પુલ પરથી પસાર થતા દરેકનું ધ્યાન ખેંચે છે.
લીલાછમ રાવણ તાડ પામ્સના વૃક્ષ, ફોક્સટેલ તાડના વૃક્ષ, ઉંચા અશોક વૃક્ષો અને વ્યસ્ત રસ્તા પરથી દેખાતા મોટા વડના વૃક્ષો પ્રાણી સંગ્રહાલયની સામાન્ય આસપાસની સુંદરતામાં વધારો કરે છે, જે અન્યથા વિશ્વમાં એશિયાટિક સિંહોનું એક માત્ર નિવાસસ્થાન છે, જે જંગલ જેવું લાગે છે.
આ વૃક્ષો પર પેઇન્ટેડ સ્ટોર્કનું અચાનક ઉતરાણ અને પછી બગલા સાથે ખુશીથી બેસવું એ એક અચૂક દૃશ્ય છે, જેને રસ્તા પરથી કોઈ પણ જોઈ શકે છે. જો કોઈ પૂરતું નસીબદાર હોય, તો પ્રાણી સંગ્રહાલયના જ પાર્કિંગમાં માંડ 10 ફૂટ ઊંચા નાના વડના ઝાડના ફળો પર ભોજન કરતા ભારતીય ઉડતા શિયાળના ટોળાને જોઈ શકે છે.
ભવ્ય ગિરનાર પર્વતની પૃષ્ઠભૂમિ અને સોનરખ નદીના વૃક્ષોથી ઘેરાયેલા કાંઠા આ ઐતિહાસિક પ્રાણીસંગ્રહાલયના સૌંદર્ય શાસ્ત્રમાં વધારો કરે છે, જે ભારતના સૌથી જૂના અને સૌથી મોટા પ્રાણીસંગ્રહાલયોમાંનું એક છે, તેમ છતાં તાજેતરમાં અચાનક આવેલા પૂરને કારણે અહીંના પ્રાણીઓ અને તેમના રખથવાળાઓમાં થોડો ગભરાટ ફેલાવ્યો હતો.
અચાનક પૂરનો ભય
આ વર્ષે 22 જુલાઇના રોજ, ગુજરાતના પાણીની અછતવાળા સૌરાષ્ટ્ર પ્રદેશમાં એક હિલ-સ્ટેશન શહેર જૂનાગઢ ભયભીત થઈ ગયું હતું, કારણ કે, ગિરનાર પર્વત પર મુશળધાર વરસાદ પડ્યો હતો અને નગરમાં અચાનક પૂર આવ્યું હતું. શહેરમાંથી પસાર થતી સોનરખ અને કાલવો નદીઓ ઓવરફ્લો થવાને કારણે શહેરના મોટાભાગના વિસ્તારોમાં પાણી ભરાઈ ગયા હતા.
સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયેલા વીડિયોમાં, સક્કરબાગ ઝૂલોજિકલ પાર્ક (SBZP), જે સક્કરબાગ પ્રાણી સંગ્રહાલય તરીકે પ્રખ્યાત છે, તેના રિસેપ્શન એરિયા સોનરખના પાણીથી ડૂબતું જોવા મળે છે. એવું લાગે છે કે, નદીએ તેનો માર્ગ બદલ્યો હતો અને તેના ઉત્તરી કાંઠે સ્થિત લોકપ્રિય પ્રાણી સંગ્રહાલય તરફ વળી ગયો હતો. પૂરના પાણીએ ખરેખર પ્રાણી સંગ્રહાલયની પરિમિતિની દિવાલને પણ નુકશાન પહોંચાડ્યું હતું, પરંતુ અંદરના તમામ પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ સહીસલામત બચી ગયા હતા.
જૂનાગઢના તત્કાલીન રજવાડાના તત્કાલીન શાસક નવાબ મહોબતખાનજી બાબી-II દ્વારા 1863 માં આ સ્થાપવામાં આવ્યું ત્યાર બાદથી સમયના ઉતાર ચઢાવની જેમ, સક્કરબાદ પ્રાણીસંગ્રહાલય તાજેતરના પૂરના જોખમમાંથી બચી ગયું છે. અચાનક આવેલા પૂરના કારણે પ્રાણી સંગ્રહાલયના કેટલાક ભાગોમાં કાદવ કીચ્ચડની મોટી પરત જમા થઈ ગઈ હતી, જોકે પૂરનું પાણી થોડા જ કલાકોમાં ઓસરી ગયા હતા.
પ્રાણી સંગ્રહાલયે તેના દરવાજા મુલાકાતીઓ માટે બે દિવસ પછી, જુલાઈ 25 ના રોજ ફરીથી ખોલી દીધા હતા, અને વાદળી આકાશમાં સૂર્યપ્રકાશ અને સફેદ રુંવાટીવાળા વાદળોની રમતનો આનંદ માણી રહ્યા છે.
સક્કરબાગ ઝૂના રેન્જ ફોરેસ્ટ ઓફિસર (RFO) નીરવ મકવાણાએ જણાવ્યું હતું કે, “છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, અમે પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં સ્ટોર્મ વોટર ડ્રેઇનનું એક વ્યાપક નેટવર્ક વિકસાવ્યું છે. આ નાળાઓએ લાંબો સમય સુધી પાણી ન ભરાય તેને અટકાવવામાં મદદ કરી અને અમે થોડા કલાકોમાં પરિસ્થિતિને સામાન્ય બનાવી શક્યા.”
જો કે, આ પહેલીવાર નથી જ્યારે સોનરખ માં પૂર આવ્યું હોય. શહેરમાં 1980 ના દાયકાની શરૂઆતમાં સમાન પૂર જોવા મળ્યું હતું. સોનરખ નદીમાં પીરના કારણે સક્કરબાગમાં 2007-08માં પાણી આવ્યું હતું અને આ પૂર પછી ગુજરાતના વન વિભાગ કે જે પ્રાણીસંગ્રહાલયની માલિકી ધરાવે છે અને તેનું સંચાલન કરે છે, તેણે સ્ટોર્મ વોટર ડ્રેનેજ માટે આયોજન શરૂ કર્યું હતું, જ્યારે જૂનાગઢ શહેરમાં આવી ડ્રેનેજ સિસ્ટમનો આજદિન સુધી અભાવ છે.
ઐતિહાસિક સમયમાં, જ્યારે જૂનાગઢ, જે તે સમયે ગિરીનગર તરીકે ઓળખાતું હતું, સમ્રાટ અશોકના સામ્રાજ્યનું પ્રાદેશિક મુખ્ય મથક હતું, ત્યારે સોનારખમાં સુદર્શન તલાવ નામનો ડેમ હતો. જોકે, ઈતિહાસકારોનું કહેવું છે કે, પૂરના કારણે વારંવાર ડેમનું ધોવાણ થઈ ગયું છે.
જો કે, ચંદવાણીયા કહે છે કે SBZPનું વાતાવરણ ચોમાસા દરમિયાન ચરમસીમા પર હોય છે.
વિદ્યાર્થી કહે છે, “મને પક્ષીઓ ગમે છે અને પ્રાણી સંગ્રહાલયના ઊંચા વૃક્ષો ઘણા બધા મુક્ત પક્ષીઓને આકર્ષે છે. વુડપેકર્સને તેમની ચાંચ વડે ઝાડની ડાળીઓ પર ચોંચ મારતા અને વડના ઝાડ પર દોરેલા સ્ટોર્કને જોવાનો મને ખરેખર આનંદ થાય છે. એક સ્થાન તરીકે, સક્કરબાગ પ્રાણી સંગ્રહાલય ચોમાસા દરમિયાન સુંદર લાગે છે.”
તે ઉમેરે છે કે, “અમારા જૂનાગઢના રહેવાસીઓ માટે, ગિરનાર પર્વતની તળેટીની મુલાકાત લેવા માટે ભવનાથ તલેટી પ્રથમ પસંદગી છે અને સક્કરબાગ પ્રાણી સંગ્રહાલય બીજા સ્થાને છે. પરંતુ મહેમાનોના આધારે પસંદગીઓ બદલાય છે અને બાળકો અન્ય કોઈ સ્થળને બદલે પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં જવાનું પસંદ કરે છે.”
ગેટને સાચવો, જેનો ઉપયોગ હવે પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં બહાર નીકળવાના માર્ગ તરીકે થાય છે, અને અન્ય કેટલાક બાંધકામો, મોટાભાગની જૂની રચનાઓ મૂળ ડિઝાઇન અને આર્કિટેક્ચરને જાળવી રાખીને વન વિભાગ દ્વારા પુનઃવિકાસ કરવામાં આવી રહી છે. ઝૂ મેનેજમેન્ટે અન્ય સુવિધાઓની સાથે પાકા રસ્તા, બાંકડાઓ અને પીવાના પાણીના પોઈન્ટ જેવી સુવિધાઓ પણ ઉમેરી છે.
ચંદવાનિયા કહે છે કે, “આ સુવિધાઓ સારા કામ માટે ઉમેરવામાં આવી છે. અગાઉ, કોઈ વ્યક્તિ પાર્કમાં ફરતો હતો ત્યારે એવી કોઈ જગ્યા નહોતી કે, જ્યાં વ્યક્તિ લાંબા સમય સુધી બેસીને પ્રાણીઓને જોઈ શકે અથવા પરિવાર સાથે આરામ કરી શકે. વધારાની સુવિધાઓ સાથે, આખો દિવસ પરિવાર સાથે વિતાવવા માટે પાર્ક હવે સારી જગ્યા છે.”
ખાંડ જેવી મીઠી
ભારતીય વન સેવા (IFS) અધિકારી વી.જે. રાણા, જેમણે તાજેતરમાં મુખ્ય વન સંરક્ષક તરીકે નિવૃત્ત થયા પહેલા ઘણા વર્ષો સુધી SBZP ડિરેક્ટર તરીકે સેવા આપી હતી, તેઓ કહે છે કે, સક્કરબાગનું નામ એક વાવ (બાવડી) પરથી પડ્યું છે.
રાણા કહે છે કે, “નવાબ મહોબતખાનજી બાબી-II ના શાસન દરમિયાન, હાલનું પ્રાણી સંગ્રહાલય જ્યાં આવેલું છે, તે જગ્યા પર એક કૂવો સાથે છ હેક્ટરનો બગીચો હતો. કૂવાનું પાણી પીવાલાયક હતું. લોકપ્રિય કલ્પનામાં, તે પાણી સક્કર (ખાંડ) જેટલું મીઠુ અને સ્વાદિષ્ટ હતું, તેથી તે સ્થળ સક્કરબાગ તરીકે ઓળખાવા લાગ્યું.”
“ઝૂમાં સેવા આપતા પી.પી. રાવલ, જે.આર. અંસારી, આર ડી કટારા વગેરે જેવા વન અધિકારીઓએ 1980 અને 1990ના દાયકામાં પ્રાણી સંગ્રહાલયની આસપાસ ખાણકામ રોકવા અને પ્રાણીસંગ્રહાલયની સીમાને વિસ્તૃત કરવા માટે ખૂબ જ પ્રયત્નો કર્યા હતા.”
2017-18 નો SBZP રિપોર્ટ દર્શાવે છે કે, સક્કરબાગ નવાબ મહોબતખાનજી બાબી-2 નો વ્યક્તિગત સંગ્રહ હતો, જેમાં એશિયાટિક અને આફ્રિકન સિંહ, વાઘ, ચિત્તા, દીપડા, રેટલસ્નેક વગેરેનો સમાવેશ થતો હતો અને તે પ્રાણીઓને વરઘોડો હોય ત્યારે લાવવામાં આવતા હતા, તહેવારો અને ઉજવણી દરમિયાન.
એશિયન સિંહો અને ભારતીય ગ્રે વરુ
આજે, પ્રાણી સંગ્રહાલય 200-હેક્ટરનું સંકુલ છે, જેમાં વન્યજીવન સંબંધિત પ્રવૃત્તિઓની શ્રેણી છે. તે 100 થી વધુ કેપ્ટિવ એશિયાટિક સિંહો અને 80 થી વધુ ભારતીય ગ્રે વરુઓનું આયોજન કરે છે, જે SBZP અધિકારીઓ કહે છે, ભારતના કોઈપણ પ્રાણી સંગ્રહાલયમાં આ બે શેડ્યૂલ-1 પ્રજાતિઓનો સૌથી મોટો સંગ્રહ છે. કુલ મળીને, પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ અને સરિસૃપોની 106 પ્રજાતિઓના 1,000 થી વધુ વ્યક્તિઓ તેમાં રહે છે. તેમાં 864 સસ્તન પ્રાણીઓ, ગ્રેટર એડજ્યુટન્ટ સ્ટોર્ક સહિત 52 પ્રજાતિઓના લગભગ 270 પક્ષીઓ અને 15 પ્રજાતિઓના લગભગ 70 સરિસૃપનો સમાવેશ થાય છે.
SBZP એ એશિયાટિક સિંહો, મોટી બિલાડીઓની લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિઓ અને ભારતીય જંગલી પ્રાણીઓના સંરક્ષણ સંવર્ધન માટે સંકલન કરતું પ્રાણી સંગ્રહાલય છે. તે ભારતીય ગ્રે વરુ અને ગીધના સંરક્ષણ સંવર્ધન માટે ભાગીદાર પ્રાણી સંગ્રહાલય પણ છે. તે ચાર શિંગડાવાળા કાળિયાર અને લાલ જંગલી મરઘીઓ માટે સંરક્ષણ સંવર્ધન કાર્યક્રમો પણ ચલાવે છે. તે મોટા માંસાહારી પ્રાણીઓમાંથી જન્મેલા બચ્ચા માટે નર્સરી અને સંભાળ કેન્દ્ર પણ ધરાવે છે.
સાસણ અને દેવલિયા સફારી પાર્ક ગીરના જંગલની અંદર લાયન સફારી માટે પ્રખ્યાત છે. પરંતુ સક્કરબાગ પ્રાણીસંગ્રહાલયની અંદર સમાન સફારી પર જઈ શકાય છે, જે ગુજરાતની મૂળ પ્રજાતિઓ જેમ કે, સિંહ અને આળસુ રીંછ સાથે હિમાલયન રીંછ, ઢોલ (ભારતીય જંગલી કૂતરા), વાઘ વગેરેને આવરી લે છે. ગિરનાર વન્યજીવ અભયારણ્યની સરહદે આવેલ પ્રાણી સંગ્રહાલય, જે એશિયાટીક સિંહો મુક્તપણે વિહાર કરે છે તેવા સંરક્ષિત વિસ્તારોમાંનું એક છે, તે એટલું વિશાળ છે કે, વિદ્યાર્થીઓ માટે પ્રકૃતિ શિક્ષણ શિબિરો યોજવા માટે તેની અંદર કેમ્પિંગ વિસ્તાર છે.
Disclaimer : આ આર્ટિકલ ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસ પરથી અનુવાદીત છે, મૂળ આર્ટિકલ વાંચવા માટે અહીં ક્લિક કરો
