અદિતી રાજા : નર્મદા જિલ્લાના રાજપીપળાથી 15 કિમી દૂર આવેલા ખુટા આંબા ગામના રહેવાસી ભાવિક વસાવા માટે, ફોન કૉલ કરવો એ ખરેખર એક અગ્નિપરીક્ષા છે – તેમણે ઉપલબ્ધ 3G નેટવર્કથી કનેક્ટ થવા માટે નજીકની પહાડી સુધી 1.5 કિમી ચાલીને જવું પડે છે. વસાવા કહે છે, “પહાડી પરનું નેટવર્ક કવરેજ ડેટા બ્રાઉઝિંગને મંજૂરી આપતું નથી. તેથી, કોઈપણ ઓનલાઈન કામ માટે અમારે રાજપીપળા જવું પડે છે.” વસાવા જે એક વિદ્યાર્થી છે, જે આગામી લોકસભા ચૂંટણીમાં પોતાનો પહેલો મત આપવા માંગે છે.
તે કહે છે કે, ખુટા અંબાના લગભગ 700 રહેવાસીઓ પાસે મોબાઈલ ફોન અને અન્ય ગેજેટ્સ છે. તેમની પાસે મોટરસાઈકલ પણ છે. પરંતુ નેટવર્ક કવરેજના અભાવનો અર્થ એ છે કે, ફોન કૉલ્સ સૂર્યાસ્ત સુધી જ કરી શકાય છે કારણ કે, જંગલી પ્રાણીઓ અંધકારમાં છુપાયેલા રહે છે. તેથી, કોઈ પણ તે માર્ગ પર સૂર્યાસ્ત પછી જવાનો પ્રયાસ કરતું નથી. રાત્રે 108 એમ્બ્યુલન્સને કૉલ કરવો પણ અશક્ય છે.”
ખુટા આંબા ગામ છોટા ઉદેપુર લોકસભા બેઠકનો ભાગ છે. તે નાંદોદ વિધાનસભા મતવિસ્તાર હેઠળ આવે છે, જે સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટીનું ઘર છે. વિશ્વની સૌથી ઉંચી પ્રતિમાની સ્થાપના સાથે, આ પ્રદેશ વિકાસની ઝડપી ગતિ ધરાવે છે. જો કે, ખુટા આંબા ગામ, જે સરદાર પટેલની પ્રતિમાથી માત્ર 45 મિનિટના અંતરે છે, તે હજુ વિકાસથી અસ્પૃશ્ય છે.
ગુજરાતમાં 7 મેના રોજ મતદાન થવાનું હોવાથી, ગામ નાંદોદના નવ છાયા મતવિસ્તારના મતદાન મથકોમાંથી એક હશે. આદિવાસી પ્રભુત્વ ધરાવતા નર્મદા જિલ્લામાં આગામી લોકસભા ચૂંટણીમાં 24 છાયા મતવિસ્તારો છે – જે 2019ની લોકસભાની ચૂંટણીમાં 105 છાયા મતવિસ્તારોમાંથી મોટો ઘટાડો છે. અધિકારીઓ સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી અને તેની આસપાસ વધતી પ્રવાસી ગતિવિધિઓને કારણે થયેલા “વૃદ્ધિ”ને આભારી માને છે. નર્મદા જિલ્લાના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, “નાંદોદમાં SOU ની હાજરીએ મોબાઈલ ફોન ઓપરેટરોને પણ આકર્ષ્યા છે, પરંતુ એ વાત સાચી છે કે, મોબાઈલ ટાવરની સીધી સ્થાપના માત્ર SOU ની નજીકમાં જ થઈ છે, જે હવે પર્યટકોની સંખ્યાને કારણે ટેલિકોમ હબ છે.”
નજીકના BSNL ટાવરથી 5.20 કિમી દૂર ખુટા અંબા ખાતે લોકસભા ચૂંટણી માટે મતદાન મથક સ્થાપિત કરવામાં આવશે, જે વન વિભાગની વોકી-ટોકી અને વહીવટીતંત્રના અન્ય વાયરલેસ સાધનોથી સજ્જ હશે. ખુટા અંબાની જેમ, બરખાડી, જે નજીકના BSNL ટાવરથી 15.11 કિમી દૂર સ્થિત છે, તેમાં પણ 2G, 3G અથવા 4G કવરેજ નથી.
નાંદોદ વિધાનસભા બેઠકના નેટવર્ક સ્પેક્ટ્રમની બહારના અન્ય ગામોમાં સુરાપન, ઝેર, ચિન કુવા અને ધીરખાડી ગામનો પણ સમાવેશ થાય છે. નર્મદા ડેમ પાસેના BSNL ટાવરથી 2.7 કિમી દૂર આવેલા થવડિયા ગામમાં હવે 2G નેટવર્ક કવરેજ છે, પરંતુ છાયા વિસ્તારની સ્થિતિને નીચે લાવવા માટે તે પૂરતું નથી.
પડોશના ડેડિયાપાડા વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં, જે ભરૂચ લોકસભા બેઠકનો ભાગ છે, એવા 15 છાયા વિસ્તારો છે, જે રિલાયન્સ જિયો ઇન્ફોકોમ લિમિટેડ (RJIL) ટાવરના પાંચ કિલોમીટરની અંદર સ્થિત હોવા છતાં, કોઈપણ મોબાઇલ નેટવર્કથી સંપૂર્ણપણે વંચિત છે. આ ટાવર નર્મદા જિલ્લાના અંતરિયાળ ગામડાઓમાં નેટવર્ક કવરેજ આપવા માટે ટેલિકોમ્યુનિકેશન વિભાગ (DOT) દ્વારા હસ્તાક્ષર કરાયેલ કરારના ભાગરૂપે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા છે.
અધિકારીઓનું કહેવું છે કે, જિલ્લામાં છાયા વિસ્તારોની સંખ્યા 2019 માં 105 થી ઘટીને આ વર્ષે 24 થઈ ગઈ છે, જેનું મુખ્ય કારણ છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં આ વિસ્તારમાં મોબાઈલ ટાવર લગાવવામાં આવ્યા છે. જિલ્લા અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, “2021 માં, જિલ્લા માટે યુનિવર્સલ સર્વિસ ઓબ્લિગેશન ફંડ (યુએસઓએફ) હેઠળ 4G ટેલિકોમ ટાવર સ્થાપિત કરવા અને ઓપ્ટિકલ ફાઈબર કેબલ રૂટ નાખવા માટે જંગલની જમીન સંપાદિત કરવામાં આવી હતી. 2022 માં, RJIL સાથેના કરાર મુજબ ડેડિયાપાડા તાલુકાના 350 થી વધુ ગામોને કવરેજ આપવા માટે 4G ટાવર કાર્યરત કરવામાં આવ્યા હતા. સમાન પ્રોજેક્ટ અન્ય જિલ્લાઓમાં પણ શરૂ કરવામાં આવ્યા હતા.”
રાજ્ય ચૂંટણી પંચના જણાવ્યા અનુસાર, રાજ્યમાં છાયા મતવિસ્તારો 2019 માં 444 થી ઘટીને આગામી લોકસભા ચૂંટણીમાં 257 થઈ ગયા છે. બનાસકાંઠામાં છાયા વિસ્તાર 29થી ઘટીને 13 થયા, તો પંચમહાલમાં 38થી ઘટીને ચાર, ડાંગમાં 67 થી ઘટીને 33, તાપીમાં 19 થી ઘટીને 10 અને ભરૂચમાં 16થી ઘટીને 7 થયા છે. બીજી તરફ અમરેલી, જામનગર અને અરવલ્લીમાં 14 સેક્ટર હતા. 2019 માં અનુક્રમે 13 અને પાંચ છાયા વિસ્તારો, આ વર્ષે રેકોર્ડ શૂન્ય.
આ ઉપરાંત, કેટલાક જિલ્લાઓમાં છાયા વિસ્તારોમાં વધારો પણ જોવા મળ્યો છે, જે અધિકારીઓ દૂરસ્થ સ્થળોએ સ્થાપિત મતદાન મથકોની વધારાની સંખ્યાને આભારી છે. આથી, સાબરકાંઠામાં 2019 માં છાયા મતદારક્ષેત્રો 22 થી વધીને 26 થઈ ગયા છે, જ્યારે વલસાડમાં ગત સામાન્ય ચૂંટણી દરમિયાન 17ની સામે આ વર્ષે 41 છે. છોટા ઉદેપુરમાં પણ છાયા વિસ્તારોમાં થોડો વધારો જોવા મળ્યો છે, જે 2019 માં 37 થી આ વર્ષે 41 થયો છે.
આ પણ વાંચો – ગુજરાત હાર્ડલુક | સાયબર કૌભાંડ : સાયબર ક્રાઇમ વધી રહ્યો – શિક્ષિત, ટેક્નોલોજી માસ્ટર્સ પણ બની રહ્યા શિકાર
ગુજરાતના મુખ્ય ચૂંટણી અધિકારી પી ભારતી કહે છે, “કેટલાક વિસ્તારોમાં બૂથની સંખ્યા પણ વધી હશે. આમાં ફાળો આપનાર મુખ્ય પરિબળ એ ભારતના ચૂંટણી પંચ દ્વારા ટેલિકોમ નોડલ અધિકારીઓની નિમણૂક પરની વૃદ્ધિ અને ભાર છે, જેમણે ઘણા દૂરના વિસ્તારોમાં કવરેજ પ્રદાન કરવા માટે કામ કર્યું છે. જો કે તે વિસ્તારોમાં મોબાઈલ નેટવર્ક કવરેજ ન હોઈ શકે, પરંતુ મતદાન દરમિયાન સંદેશાવ્યવહાર માટે તમામ મતદાન મથકો વાયરલેસ ઉપકરણોથી સજ્જ હશે. જો કે, ભાવિક વસાવા કહે છે, “જો ગામમાં નેટવર્ક કવરેજ હશે તો તે આપણા બધાને ઘણો ફાયદો થશે. અમને આશા છે કે, અહીં મોબાઈલ ટાવર લગાવવામાં આવશે.
