અમૃતા નાયક દત્ત : જ્યારે કેપ્ટન શિવા ચૌહાણને જાન્યુઆરીની કડકડથી ઠંડીમાં સિયાચિન ગ્લેશિયલ પર તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે અજ્ઞાત જગ્યાએ ચિંતા કર્યા વગર આગામી કેટલાક મહિનાઓ સુધી પોતાની જવાબદારીઓ નિભાવશે. બે મહિના બાદ કોર ઓફ એન્જિનિયર્સના અધિકારીનું કહેવું હતું કે બર્ફિલા ગ્લેશિયર ઉપર તેમના પડકારો કોઈ પુરુષ સમકક્ષથી અલગ ન્હોતા. ગ્લેશિયર ઠંડી,અપ્રત્યાશિત મૌસમ ધરાવતા ગ્લેશિયરમાં આવવું સૌથી યાદગાર અનુભવ હતો. આ પડકારપૂર્ણ હતું પરંતુ તેના માટે હું પ્રશિક્ષિત પણ છું.
કેપ્ટન ચૌહાન સેનાની પહેલી મહિલા અધિકારી છે જેમણે ગ્લેશિયર પર તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. અહીં તૈનાત થયા પહેલા તેમણએ સિયાચિન બેસ કેમ્પમાં પ્રશિક્ષણ લીધું હતું. અહીં સુરજ નીકળ્યા પછી તેમનો સામાન્ય દિવસ લગભગ 9.30 વાગ્યે શરુ થાય છે. અને મૌસમની સ્થિતિ નક્કી કરે છે કે તેમને પોતાનો દિવસ ક્યારે પુરો કરવો જોઈએ. સામાન્ય રીતે અહીં શૂન્યથી 30 ડિગ્રી સેલ્સિયસ નીચે તાપમાન હોય છે. દિવસ શૂન્ય ડિગ્રી સેલ્સિયસ પર થોડો ગરમ હોય છે.
કેપ્ટન ચૌહાનની જેમ મેજર ભાવના સ્યાલ પૂર્વી લદ્દાખના એક અત્યધિક ઉંચાઇવાળા ક્ષેત્રમાં સેવા આપી રહ્યા છે. જ્યાં રાત્રે તાપમાન શૂન્યથી 10 ડિગ્રી સેલ્સિયસ નીચે જઇ શકે છે. સિંગ્નલ કોરની ત્રીજી પેઢીના સેના અધિકારી, મેજર સયાલ પોતાના સેનાની કરિયરમાં 13 વર્ષોમાં જમ્મુ-કાશ્મીરમાં તૈના છે અને તેઓ 19 મહિનાઓ માટે લેબનાનમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્ર મિશનમાં પણ કામ કર્યું છે. તેમણે રાજપથ પર 70માં ગણતંત્ર દિવસ પરેડમાં એક દળનું નેતૃત્વ પણ કર્યું હતું.
નિયંત્રણ રેખા (LoC) પાસે એડવાન્સ્ડ લાઇટ હેલિકોપ્ટર (ALH) Mk III ઉડાડનાર મેજર અભિલાષા બરાક કહે છે કે દરેક દિવસ એક નવો પડકાર છે પણ એક સંતોષકારક અનુભવ પણ છે. “અમે દર એક દિવસ ફ્રન્ટ લાઇન પર ઉડાન ભરીએ છીએ જેથી ગ્રાઉન્ડ ટુકડીઓને મોટી કામગીરી માટે અથવા જાનહાનિના સ્થળાંતર માટે ટુકડીઓને એકીકૃત કરવામાં મદદ મળે. પ્રતિકૂળ વિસ્તારોની નજીક ઉડવું એ એક પડકાર છે,”
લેફ્ટનન્ટ કર્નલ પ્રિયદર્શિની જેઓ ઉત્તરપૂર્વમાં સંવેદનશીલ પોસ્ટિંગ ધરાવે છે. તે ચાર મહિલા અધિકારીઓમાંની એક છે જેમને પરીક્ષાના ત્રણ દિવસ પહેલા તેમના પિતા ગુમાવ્યા હોવા છતાં તામિલનાડુના વેલિંગ્ટનમાં તાજેતરમાં ડિફેન્સ સર્વિસીસ સ્ટાફ કૉલેજ કોર્સ માટે પસંદગી કરવામાં આવી હતી. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન તેમણે ઘણા પડકારજનક ઓપરેશન કર્યા હતા. તમિલનાડુના અંતરિયાળ વિસ્તારમાંથી ઉત્તરપૂર્વ સ્થિત બળવાખોર જૂથના બે સભ્યોને પકડવામાં સૈન્યને મદદ કરનાર વ્યક્તિ તેના હૃદયની નજીક છે.
સંયુક્ત રાષ્ટ્રના મિશનમાં દેશની બહાર સંઘર્ષ ઝોનમાં ફરજ બજાવતા અધિકારીઓ પડકારોનો અનોખો સમૂહ રજૂ કરે છે. આર્મી મેડિકલ કોર્પ્સના મેજર શૈલી ગેહલાવત છેલ્લા સાત મહિનાથી સંઘર્ષગ્રસ્ત અબેઇ (સુદાન)માં તમામ તબીબી સુવિધાઓનું સંચાલન કરવા માટે જવાબદાર છે. “આ એક સંઘર્ષ ક્ષેત્ર છે, જ્યાં સુરક્ષાની સ્થિતિ આંખના પલકારામાં બદલાઈ જાય છે. હવામાન અને ભૂપ્રદેશ પણ મુશ્કેલ છે,”
“તેમ છતાં, તે એક અદ્ભુત અનુભવ રહ્યો છે, જેણે માત્ર મારી ધારણાઓ જ બદલી નથી, પરંતુ એક મહાન શીખવાનો અનુભવ રહ્યો છે. ગોળીબાર અને ગ્રેનેડ ફેંકવા સહિતની હિંસાના અઘોષિત સ્પાર્ક, સૌથી મોટો પડકાર રહે છે. હિંસા ક્યારેક અચાનક વધી જાય છે અને એક જ વારમાં મોટા પાયે જાનહાનિ થઈ શકે છે. મેજર ગેહલાવતે ગયા વર્ષે નવેમ્બરમાં આવી એક પડકારજનક ઘટનાને યાદ કરી જ્યારે હોસ્પિટલમાં એક જ રાતમાં 13 લોકોના મોત થયા હતા.
આખી રાત બેચમાં લાવવામાં આવેલા લોકોને ઓપરેશન કરીને બચાવી લેવાયા હતા. “મારું સર્વશ્રેષ્ઠ કાર્ય કરવા અને સ્થાનિક વસ્તીને મદદ કરવા સક્ષમ બનવું એ એક આનંદદાયક લાગણી છે,”
