તાજેતરમાં અમેરિકાના આકાશમાં ચીની બલૂન જોવા મળ્યું હતું. એક અમેરિકી અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, અમેરિકી વિદેશ મંત્રી એન્ટની બ્લિંકેનની ચીનની યાત્રા સ્થગિત કરવામાં આવી છે. જે શુક્રવારે શરુ થવાની હતી. એક ચીની જાસૂસી બલૂનને અમેરિકાના આકાશમાં ઉડતું દેખાયું હતું.
ABC ન્યૂઝે એક અમેરિકી અધિકારીનો હવાલો આપતા કહ્યું હતું કે બ્લિંકન પોતાની યાત્રા રદ્દ કરવાની સ્થિતિની વાત બહાર આવવા દેવા માંગતા ન્હોતા પરંતુ તેઓ એ પણ ન્હોતા ઇચ્છતા કે બલૂનની ઘટના ચીની અધિકારીઓની સાથે તેમની બેઠકો ઉપર હાવી થાય. એક અધિકારીએ એજન્સી રોયટરને આ અંગે પુષ્ટી કરી હતી.
આ પહેલા દેખાયેલા બલૂન અંગે ચીને જણાવ્યું હતું કે એક નાગરિક હવાઇ પોત સાથે રસ્તો ભટકી ગયો હતો જે અમેરિકી ક્ષેત્રમાં દેખાયો હતો. આવી ઘટનાથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ ઓફ અમેરિકાની રાજકીય દુનિયામાં હોબાળો મચી ગયો હતો. પેન્ટાગનના પ્રવક્તા વાયુ સેના બ્રિગેડિયર જનરલ પૈટ્રિક રાઇડરે ગુરુવારે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે સરકાર મહાદ્વીપીય યુનાઇટેડ સ્ટેટ ઓફ અમેરિકા પર એક ઉંચાઇ વાળા બલૂન ઉપર નજર રાખી રહી હતી. જે કોમર્સિયલ હવાઇ યાતાયાતથી ઉપરની ઉંચાઇ પર યાત્રા કરી રહ્યું હતું. જમીન ઉપર લોકો માટે ખતરો હતો.
અમેરિકી અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે અમેરિકી સૈન્ય નેતાઓએ બુધારે મોંટાનાની ઉપર બલૂનને તોડી પાડવા અંગે વિચાર કર્યો હતો પરંતુ અંતે રાષ્ટ્રપતિ જો બાઇડને બલૂનના કાટમાળથી સુરક્ષાના જોખમનું કારણ આપને વિચારને માંડી વાળ્યો. રિપબ્લિકન સીનેટર ટોમ કોટનને પોતાની યાત્રા રદ્દ કરવા માટે બ્લિંકનને બોલાવ્યા હતા. જ્યારે રિપબ્લિકન પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ 2024 માટે ઘોષિત રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર માટે પોસ્ટ કર્યો હતો.
શુક્રવારે એક નિવેદનમાં ચીનના વિદેશ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે બલૂન નાગરિક હવામાનશાસ્ત્ર અને અન્ય વૈજ્ઞાનિક હેતુઓ માટે હતું અને તેમણે દુઃખ વ્યક્ત કર્યું હતું. કે એરશીપ યુએસ એરસ્પેસમાં ભટકી ગઈ હતી. તેમણે કહ્યું કે તે અણધારી પરિસ્થિતિને “યોગ્ય રીતે હેન્ડલ” કરવા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વાતચીત કરવાનું ચાલુ રાખશે.
ચીની સરકારના પ્રવક્તાએ અગાઉ કહ્યું હતું કે “ચીનનો કોઈ પણ સાર્વભૌમ દેશના ભૂમિ ક્ષેત્ર અને એરસ્પેસનું ઉલ્લંઘન કરવાનો કોઈ ઈરાદો નથી.” અમેરિકી અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓએ રાજદ્વારી ચેનલો દ્વારા તેમના ચીની સમકક્ષો સાથે આ મામલો ઉઠાવ્યો હતો. એક અમેરિકી અધિકારીએ કહ્યું, “અમે તેમને કહ્યું છે કે અમે આ મુદ્દાને કેટલી ગંભીરતાથી લઈ રહ્યા છીએ.”
નવેમ્બરમાં બિડેન અને ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ દ્વારા સંમતિ આપવામાં આવી હતી તે બ્લિન્કેન ટ્રિપને મુલતવી રાખવી એ બંને બાજુના લોકો માટે એક ફટકો હશે જેમણે તેને ઝડપથી વિકૃત સંબંધોને સ્થિર કરવાની મુદતની તક તરીકે જોયું. યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટની છેલ્લી મુલાકાત 2017માં હતી.
ચાઇના યુએસ સાથે સ્થિર સંબંધો માટે આતુર છે જેથી તે તેની અર્થવ્યવસ્થા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકે, જે હવે ત્યજી દેવાયેલી શૂન્ય-કોવિડ નીતિથી પીડિત છે અને વિદેશી રોકાણકારો દ્વારા ઉપેક્ષિત છે. જેને તેઓ બજારમાં રાજ્યના હસ્તક્ષેપના વળતર તરીકે જુએ છે.
તાજેતરના મહિનાઓમાં ચીનના નેતા શી જિનપિંગે વિશ્વના નેતાઓ સાથે મુલાકાત કરી, સંબંધોને ફરીથી સેટ કરવા અને મતભેદોને દૂર કરવા માંગે છે. ચીન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચેના સંબંધો તાજેતરના વર્ષોમાં વણસ્યા છે. ખાસ કરીને તત્કાલીન યુ.એસ. હાઉસ સ્પીકર નેન્સી પેલોસીની ઓગસ્ટમાં તાઇવાનની મુલાકાતે સ્વ-શાસિત ટાપુની નજીક નાટ્યાત્મક ચીની લશ્કરી કવાયતને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું.
ત્યારથી વોશિંગ્ટન અને બેઇજિંગ વધુ વારંવાર વાતચીત કરવા અને સંબંધોને વધુ બગાડતા અટકાવવા માંગે છે. એક અમેરિકી અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે ફુગ્ગાઓનું મૂલ્યાંકન “જાસૂસી સંગ્રહના દૃષ્ટિકોણથી મર્યાદિત ઉમેરણ મૂલ્ય” હતું. એક યુએસ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે જ્યારે બલૂન યુએસ એરસ્પેસમાં પ્રવેશ્યું ત્યારે તેને “કસ્ટડીમાં લીધું હતું” અને પાઇલોટેડ યુએસ લશ્કરી એરક્રાફ્ટ સાથે તેનું અવલોકન કર્યું હતું.
આ સમાચાર ગુરુવારે શરૂ થયા જ્યારે CIA ડિરેક્ટર વિલિયમ બર્ન્સ વોશિંગ્ટનમાં જ્યોર્જટાઉન યુનિવર્સિટી ખાતે એક કાર્યક્રમમાં બોલતા હતા, જ્યાં તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે ચીનને “સૌથી મોટો ભૌગોલિક રાજકીય પડકાર” ગણાવ્યો હતો. સેનેટ ઇન્ટેલિજન્સ કમિટીના ટોચના રિપબ્લિકન યુએસ સેનેટર માર્કો રુબિયોએ કહ્યું કે જાસૂસી બલૂન ચિંતાજનક છે પરંતુ આશ્ચર્યજનક નથી.
રુબીઓએ ટ્વિટર પર જણાવ્યું હતું કે, “બેઇજિંગ દ્વારા આપણા દેશમાં લક્ષિત જાસૂસીનું સ્તર છેલ્લા 5 વર્ષોમાં નાટકીય રીતે વધુ તીવ્ર અને બેશરમ બન્યું છે.” બિલિંગ્સ, મોન્ટાના, એરપોર્ટે ગ્રાઉન્ડ સ્ટોપ જારી કર્યો કારણ કે સૈન્યએ F-22 ફાઇટર જેટ સહિતની સંપત્તિ એકત્રિત કરી હતી, જો બિડેને બલૂનને નીચે ઉતારવાનો આદેશ આપ્યો હતો. સંરક્ષણ નિષ્ણાત જોન પેરાચિનીએ અંદાજ લગાવ્યો હતો કે બલૂનનું કદ ત્રણ બસની લંબાઈ જેટલું હતું.
બિલિંગ્સના રહેવાસી ચેઝ ડોકે, જેમણે બુધવારે તેનું ફિલ્માંકન કર્યું હતું, તેણે કહ્યું કે પહેલા તેણે વિચાર્યું કે તે સ્ટાર છે. “પરંતુ મેં વિચાર્યું કે તે પાગલ છે કારણ કે તે દિવસનો પ્રકાશ હતો અને જ્યારે મેં તેને જોયું, તે સ્ટાર બનવા માટે ખૂબ મોટો હતો,”
