ધર્મેન્દ્રએ 1960માં પ્રકાશ કૌર સાથે લગ્ન કર્યા પછી તેઓ અભિનયમાં આવ્યા. તેઓ એક બાળકના પિતા પણ બન્યા. 1970માં તેઓ હેમા માલિનીને મળ્યા, તે સમયે તેઓ પહેલાથી જ ચાર બાળકોના પિતા હતા. જોકે હેમા અને ધર્મેન્દ્રનો પ્રેમ ધીમે-ધીમે ચર્ચાનો વિષય બન્યો અને ‘શોલે’ના શૂટિંગ દરમિયાન તેમના સંબંધોની અફવાઓ વધુ સ્પષ્ટ થઈ. આખરે 1980માં તેમણે લગ્ન કર્યા. ધર્મેન્દ્રએ તેમની પહેલી પત્ની પ્રકાશ કૌરને છોડ્યા વિના હેમા સાથે લગ્ન કરવાનો નિર્ણય લીધો.
આ ઘટનાએ વિવાદ જગાવ્યો છે. કેટલાક લોકોનો દાવો છે કે ધર્મેન્દ્રએ તેની પહેલી પત્ની સાથે સંબંધ હોવા છતાં હેમા સાથે લગ્ન કરવા માટે ઇસ્લામ ધર્મ અપનાવ્યો હતો, જ્યારે કેટલાક તેમને ‘સ્ત્રી વિરોધી’ કહે છે. પ્રકાશ કૌર હંમેશા લો પ્રોફાઇલ રહી છે પરંતુ તેના પતિના હેમા સાથે લગ્ન પછી પ્રકાશે ખુલ્લેઆમ ધર્મેન્દ્રને સપોર્ટ આપ્યો છે.
1981માં સ્ટારડસ્ટ સાથેના એક ઇન્ટરવ્યુમાં પ્રકાશે કહ્યું હતું કે, “મારા પતિ જ કેમ? કોઈપણ પુરુષ મારા કરતાં હેમાને પસંદ કરતો.” તેણીએ આગળ પ્રશ્ન કર્યો, “અડધી ઇન્ડસ્ટ્રી પણ આવું જ કરી રહી છે, તો મારા પતિને સ્ત્રી-દ્વેષી કહેવાની હિંમત તેમને ક્યાંથી મળે છે?” તે જ ઇન્ટરવ્યુમાં પ્રકાશે ટિપ્પણી કરી હતી કે, “લગભગ બધા હીરો લગ્નેત્તર સંબંધો બનાવી રહ્યા છે અને બીજી વાર લગ્ન કરી રહ્યા છે. મારા પતિ ભલે સંપૂર્ણ પતિ ન હોય, પરંતુ તે એક મહાન પિતા છે. તેના બાળકો તેને ખૂબ પ્રેમ કરે છે, તેણે ક્યારેય તેમની અવગણના કરી નથી.”
આ પણ વાંચો: વારંવારની મૃત્યુની અફવાઓથી કંટાળ્યા આ અભિનેતા, પોલીસમાં ફરિયાદ નોંધાવી
પ્રકાશે હેમા વિશે કહ્યું, “હું સમજું છું કે હેમાએ શું સહન કર્યું છે. તેને પણ સમાજ, સંબંધીઓ, મિત્રોનો સામનો કરવો પડ્યો છે. પરંતુ જો હું હેમાની જગ્યાએ હોત, તો મેં આ નિર્ણય ન લીધો હોત. એક સ્ત્રી તરીકે હું તેની લાગણીઓ સમજી શકું છું પરંતુ એક પત્ની અને માતા તરીકે હું તેને સ્વીકારી શકતી નથી.”
બીજા લગ્ન પછી પણ પ્રકાશે કહ્યું હતું કે ધર્મેન્દ્ર તેમના જીવનનો પહેલો અને છેલ્લો પુરુષ હતો. તેઓ હંમેશા ધર્મેન્દ્રને તેમના બાળકોના પિતા તરીકે માન આપતા. તેમના શબ્દોમાં, “મેં જે બન્યું તે સ્વીકાર્યું છે. મને ખબર નથી કે મારા પતિને દોષ આપું કે ભાગ્યને. પરંતુ જ્યારે જરૂર પડી ત્યારે તેઓ હંમેશા મારી સાથે રહ્યા છે.” ધર્મેન્દ્રએ 1954માં માત્ર 19 વર્ષની ઉંમરે પ્રકાશ કૌર સાથે લગ્ન કર્યા. તેમને બે પુત્રો અને બે પુત્રીઓ છે – સની દેઓલ, બિજેતા દેઓલ, અજીતા દેઓલ અને બોબી દેઓલ. બીજી બાજુ હેમા માલિની સાથેના તેમના બીજા લગ્નથી તેમને બે પુત્રીઓ એશા દેઓલ અને આહના દેઓલ છે.
