Gopal B Kateshiya : ઉત્તર ગુજરાત અને ઉત્તર સૌરાષ્ટ્રમાં વરુઓ ટૂંક સમયમાં જ જૂનાગઢના તેમના બંધક પિતરાઈ ભાઈઓ સાથે જોડાશે જ્યારે તેઓ જંગલીમાંથી બચવાનો મૂળભૂત અભ્યાસક્રમ પૂરો કરશે. સૌપ્રથમ, ગુજરાત વન વિભાગ જૂનાગઢના સક્કરબાગ ઝૂઓલોજિકલ પાર્ક (SZP) ખાતેના સંરક્ષણ સંવર્ધન કેન્દ્રમાંથી 10 ભારતીય ગ્રે વરુઓને ઉત્તર ગુજરાત અને ઉત્તર સૌરાષ્ટ્રના જંગલ વિસ્તારોમાં ખસેડવા માટે તૈયાર છે.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે કેનિસ લ્યુપસ પેલિપ્સ અથવા ભારતીય દ્વીપકલ્પના વરુને કેપ્ટિવ બ્રીડ પ્રિડેટર્સની મુક્તિ એ જંગલી શાકાહારી પ્રાણીઓની વસ્તીને ચકાસવાનો પ્રયાસ છે, જેમાં બ્લ્યુ બળદ (નીલગાય), જંગલી ડુક્કર વગેરેનો સમાવેશ થાય છે, આ ભાગોમાં પાકને નુકસાનનું નોંધપાત્ર કારણ બની રહ્યા છે.
ઉત્તર ગુજરાત અને ઉત્તર સૌરાષ્ટ્રમાં લગભગ 200 કિમીના અંતરે એક-એક જગ્યાએ સોફ્ટ-રિલીઝ એન્ક્લોઝર બાંધવાનું કામ પૂરજોશમાં ચાલી રહ્યું છે. આ પ્રદેશો જંગલી વરુઓની હાલની વસ્તીની ગર્વ કરે છે, પરંતુ તેમની વસ્તી ઘટવાથી, તેમની સંખ્યા વધારવા માટે સ્થાનાંતરણ એ એક બિડ છે.
વન અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, ઉત્તર ગુજરાત અને ઉત્તર સૌરાષ્ટ્રની સવલતોમાં શિકારીઓને ‘ફરીથી જીવવા’ માટે ચાર હેક્ટરની ફેન્સ્ડ એન્ક્લોઝર અને શાકાહારી પ્રાણીઓ માટે બે હેક્ટરના બિડાણનો સમાવેશ થશે જેનો ઉપયોગ તેમને શિકાર કરવાનું શીખવવા માટે શિકાર તરીકે કરવામાં આવશે.
આ પણ વાંચો: Today News Live Updates: ગુજરાત સહિત દેશ-વિદેશના તમામ તાજા સમાચાર વાંચવા અહિં ક્લિક કરો
એક ટોચના ફોરેસ્ટ ઓફિસરે જણાવ્યું હતું કે, “આ યોજના SZPમાંથી કેપ્ટિવ બ્રીડ વરુઓને આ સોફ્ટ-રિલીઝ ફેસિલિટીમાં મુક્ત કરવાની છે, તેમને ફરીથી જીવિત કરવા અને તેમને લગભગ છ મહિના સુધી જંગલમાં ટેવાઈ જવા માટે મદદ કરવાની છે. તે પછી, તેઓને ઓક્ટોબર-નવેમ્બરમાં જંગલમાં છોડવામાં આવશે.
ડેપ્યુટી કન્ઝર્વેટર ઓફ ફોરેસ્ટ અને એસઝેડપીના ડાયરેક્ટર અભિષેક કુમારે જણાવ્યું હતું કે આ પ્રોજેક્ટ માટે ઓળખવામાં આવેલા 20 વરુઓ હવે એક વર્ષથી રિવાઈલ્ડિંગ પ્રક્રિયામાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે.
પ્રોજેક્ટ વિશે વાત કરતાં, SZPના ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર અને વરુના સંવર્ધન કાર્યક્રમ પાછળના મુખ્ય દળ વી.જે. રાણાએ જણાવ્યું હતું કે, “સંરક્ષિત વન વિસ્તારો (PAs), સિંહ અને ચિત્તો જેવા મેગા શિકારી બ્લ્યુ બળદ જેવા શાકાહારી પ્રાણીઓ પર જૈવ-નિયંત્રણ તરીકે કામ કરે છે. , જંગલી ડુક્કર, સ્પોટેડ હરણ, કાળિયાર, વગેરે. PA ની બહાર, જ્યાં સિંહો અને ચિત્તો સામાન્ય નથી, વરુ એ બ્લ્યુ બળદ અને જંગલી ડુક્કરનો એકમાત્ર કુદરતી શિકારી છે.”
રાણાએ સમજાવ્યું કે વરુઓની સંખ્યા વર્ષોથી ઘટી રહી છે, મોટે ભાગે માલધારીઓ (પશુપાલકો) તેમના બકરા અને ઘેટાંને બચાવવા માટે તેમનો શિકાર કરતા હોવાથી, જંગલી શાકાહારીઓની વસ્તી નોંધપાત્ર રીતે વધી છે. આના પરિણામે, ખેડૂતો તરફથી જંગલી શાકાહારીઓ તેમના પાક પર દરોડા પાડવાની ફરિયાદો તરફ દોરી ગયા હતા.
રાણાએ કહ્યું હતું કે, “જંગલી ગધેડા માટે વરુ સિવાય કોઈ કુદરતી શિકારી નથી કારણ કે શિયાળ, અન્ય તુલનાત્મક શિકારી, ફક્ત નવજાત અનગ્યુલેટ્સ (મોટા ખૂંખાવાળા સસ્તન પ્રાણીઓ) ને મારી શકે છે.”
2021 ના રાજ્ય સરકારના પરિપત્રમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું કે વાદળી આખલાઓની વસ્તી ઉત્તર ગુજરાતના એક જિલ્લામાં 33,000 હોવાનો અંદાજ છે જ્યાં આ વરુઓને છોડવામાં આવશે.
આ પણ વાંચો: જામનગરમાં કાલે રવિવારે ગૃહરાજ્યમંત્રી હર્ષ સંઘવી જામનગરમાં 151 બસોનું લોકાર્પણ કરશે, ST ડેપોની હાલત જર્જરિત
વાઇલ્ડ લાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ઇન્ડિયન (WII)ના એનિમલ ઇકોલોજી અને કન્ઝર્વેશન બાયોલોજી વિભાગના તત્કાલીન ડીન પ્રોફેસર યાદવેન્દ્રદેવ ઝાલાની આગેવાની હેઠળ 2018-19માં વરુના પ્રથમ વ્યાપક સમગ્ર ભારત સર્વેક્ષણ અનુસાર, ભારતમાં વરુઓની વસ્તી 3,100 હોવાનો અંદાજ છે.ગુજરાતની વરુની વસ્તી 494 હોવાનો અંદાજ છે, જે મધ્યપ્રદેશ (772) અને રાજસ્થાન (532) પછી ત્રીજા ક્રમે છે. અભ્યાસમાં સૌરાષ્ટ્ર, કચ્છ અને ઉત્તર ગુજરાતના પ્રદેશોને વરુના મુખ્ય નિવાસસ્થાન તરીકે રેખાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા.
પ્રોફેસર ઝાલાએ ચેતવણી આપી હતી કે, “માનવમાં વસેલા કેપ્ટિવ બ્રીડ વરુઓ જો યોગ્ય કાળજી લીધા વિના છોડવામાં આવે તો જંગલમાં આપત્તિ બની શકે છે. વરુઓ જંગલમાં છોડવામાં આવે તે પહેલાં શિકાર કરવા, મારી નાખવા અને શિકાર કરવામાં સક્ષમ હોવા જોઈએ. જો વરુઓ પહેલાથી જ મનુષ્યો માટે વપરાય છે, તો તેઓને મનુષ્યો અને પશુધન સામે ડિકન્ડિશન કરવાની જરૂર છે, અને માત્ર જંગલી શિકારને ખવડાવવાની જરૂર છે.”
જ્યારે કેપ્ટિવ બ્રીડ વરુઓને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જંગલમાં સફળતાપૂર્વક મુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, ત્યારે મુખ્ય મુખ્ય વન સંરક્ષક (વન્યજીવન) અને ગુજરાતના મુખ્ય વન્યજીવન વોર્ડન નિત્યાનંદ શ્રીવાસ્તવે જણાવ્યું હતું કે તે ભારત માટે પ્રથમ છે.
શ્રીવાસ્તવે જણાવ્યું હતું કે શરૂઆતમાં SZPના ટેકનિકલ માર્ગદર્શન હેઠળ આ સોફ્ટ-રિલીઝ ફેસિલિટીઓમાં – ત્રણ માદા અને બે નર – પ્રત્યેક પાંચ વરુનું એક પેક છોડવામાં આવશે.
તેમણે કહ્યું હતું કે, “આ બિડાણોમાં, વરુઓ શિકાર અને જંગલમાં ટકી રહેવા માટે અન્ય કૌશલ્યો શીખશે. એકવાર તેઓ આ કૌશલ્યો પ્રાપ્ત કરી લે, પછી તેઓને જંગલમાં છોડી દેવામાં આવશે. જો વસ્તુઓ યોજના મુજબ ચાલે છે, તો આ નરમ-પ્રકાશન સુવિધાઓ જંગલમાં વધુ વરુઓને મુક્ત કરવા માટેનું પ્રવેશદ્વાર બની જશે.”
SZP, ભારતના સૌથી જૂના પ્રાણીસંગ્રહાલયોમાંનું એક, સેન્ટ્રલ ઝૂ ઓથોરિટી (CZA) દ્વારા વરુના સંરક્ષણ સંવર્ધન કાર્યક્રમ માટે સંકલન કરતું પ્રાણી સંગ્રહાલય છે. આ શિકારીઓનું સંવર્ધન 2009 થી SZP ખાતે કરવામાં આવે છે, જ્યારે ગુજરાતમાં તેમની સંખ્યામાં “મોટા ઘટાડા”ને કારણે વન વિભાગે CZAને તેમને કાર્યક્રમમાં સામેલ કરવા વિનંતી કરી હતી. SZP ખાતે હાલમાં 86 વરુઓ છે. SZP ખાતે તેમની સંખ્યા 39 ને સ્પર્શ્યા પછી, ગુજરાતે નવેમ્બર 2021 માં તેમાંથી કેટલાકને જંગલમાં છોડવાનું નક્કી કર્યું હતું.
WII અભ્યાસનો અંદાજ છે કે વરુઓની ઘનતા 100 ચોરસ કિમી દીઠ એક વ્યક્તિની હતી અને સરેરાશ પેકમાં ત્રણ વરુઓનો સમાવેશ થાય છે. તેમાં એ પણ જાણવા મળ્યું કે સિંહ અને વાઘ જેવા સર્વોચ્ચ શિકારીનું વર્ચસ્વ ધરાવતા પ્રદેશોમાં વરુની ઘનતા ઓછી હતી, પરંતુ અર્ધ-શુષ્ક ઝાડી, ઘાસના મેદાનો અને ખુલ્લા વન પ્રણાલીઓમાં તે વધારે છે.
CZA અને WII લુપ્તપ્રાય બિલાડીની પ્રજાતિઓ (એશિયાટિક સિંહ, બંગાળ વાઘ, બરફ ચિત્તો અને વાદળછાયું ચિત્તો), કેનાઇન પ્રજાતિઓ (તિબેટીયન વરુ) અને બસ્ટાર્ડ પ્રજાતિઓ (મહાન ભારતીય બસ્ટાર્ડ, ઓછી ફ્લોરીકન) ના સંરક્ષણ સંવર્ધન પર પણ કામ કરી રહ્યા છે.
